Het is (en blijft...) voor velen een droom: het Australische continent doorkruisen met een camper. De gigantische afstanden in combinatie met de ongerepte natuur geven je hier immers een ongeëvenaarde gevoel van vrijheid. Maar: geen epische campertrip Down Under zonder goede voorbereiding. En daar helpen we je graag een handje bij.

Wat voor camper kan ik het beste kiezen?

Campers zijn er in legio uitvoeringen en formaten, van compacte een- of tweepersoons camperbusjes tot enorme wagens compleet met keuken, badkamer en meerdere slaapplaatsen, en alles daartussenin. Bepaal hoeveel ruimte je écht nodig hebt, en anderzijds hoe comfortabel je bent in het besturen van zo’n flinke camper.

Ga je naar afgelegen gebieden met weinig of afwezige wegen? Dan is een 4x4 een must. En verblijf je vooral op eenvoudige campings, zoals je er veel van hebt in de nationale parken? Dan zijn ingebouwde badkamerfaciliteiten geen overbodige luxe.

Heb ik een speciaal rijbewijs nodig?

Natuurlijk dien je voor het huren van een camper in Australië in het bezit te zijn van een geldig Nederlands of Belgisch autorijbewijs; voor de meeste campers is het B-rijbewijs al voldoende. Daarbovenop is een internationaal rijbewijs verplicht. In Nederland regel je deze voor €18,95 in een ANWB-winkel, in België vraag je deze voor €23,- aan bij de gemeente waar je staat ingeschreven.

Neem daarnaast altijd vooraf contact op met het camperverhuurbedrijf, of er nog andere zaken zijn waar je als huurder rekening mee dient te houden; elk bedrijf heeft zo zijn eigen regels.

Kan ik mijn camper inleveren op een andere locatie?

De meeste verhuurbedrijven bieden je de mogelijkheid een enkele reis te maken met je camper en deze vervolgens elders in te leveren. Wel zijn hier vaak extra kosten aan verbonden.

Wat is de beste tijd voor een campertrip Down Under?

De beroemde camperroute van Melbourne naar Adelaide is jaarrond mogelijk. Maar de lente (oktober en november) en de herfst (maart en april) zijn de aangenaamste reisperioden dankzij de prettige temperaturen.

Zomers camperen door Australië klinkt misschien aantrekkelijk, maar zowel aan de oost- als de westkant van dit continent kan het kwik dan met gemak de 45 graden aantikken. Overigens, doe jezelf een groot plezier en check vooraf het rooster van de Australische schoolvakanties. Want Australië is misschien gigantisch, ook Down Under bestaat het fenomeen vakantiedrukte.

Mag je in Australië overal overnachten met je camper?

Eerlijk is eerlijk; letterlijk gaan en staan waar je wil met zo’n camper in Australië is natuurlijk de ultieme vrijheid. Maar let wel, de regels zijn strikt. Verblijf dus altijd op de daarvoor speciaal aangewezen staplekken, campings of nationale parken.

Met apps als CamperMate is het vinden van een fijne spot – met bijvoorbeeld elektriciteit, drinkwater en sanitaire voorzieningen – een peulenschil.

De kunst van het offroad rijden

Klaar om de gebaande paden te verlaten en – louter met een 4x4 camper! – offroad te gaan? Matig dan je altijd snelheid en let continu op eventuele obstakels zoals rotsen of diepe sporen. Rijd je over zanderige ondergrond, dan kan het verlagen van je bandenspanning helpen om tractie te houden.

Mocht je de pech hebben vast te komen te zitten, probeer dan achteruit te rijden, of graaf eventuele obstakels rondom de wielen voorzichtig weg. Ten einde raad? Bel dan de hulpdiensten op nummer 000.

Hoe reis ik veilig in afgelegen gebieden?

Een goede voorbereiding is essentieel. Uren rondrijden zonder andere mensen tegen te komen is in Australië geen uitzondering. En bereik met je mobiele telefoon heb je lang niet overal. Vul dus bij iedere stop je zoetwatertank bij, en plan het bijvullen van je brandstof zorgvuldig vooraf (zie petrolspy.com.au). Check verder je banden en koelvloeistof om de vijfhonderd kilometer.

Heb ik te vrezen van slangen en spinnen?

De kans op een echt gevaarlijke beet van een slang of spin tijdens je campertrip door Australië is klein, maar wel aanwezig – zeker in de ongerepte wildernis. Schud daarom voor gebruik altijd je schoenen en beddengoed uit, en gebruik ’s nachts een zaklamp om verrassingen te voorkomen. In de categorie voorkomen is beter dan genezen: haal nog voor je roadtrip een speciale slangen- en insectenbetenkit bij een lokale apotheek.

Wat mag ik absoluut niet vergeten mee te nemen?

Vaak verzorgen camperverhuurbedrijven standaard basics als beddengoed en keukengerei. Voor extra reiscomfort en -plezier (denk aan campingstoeltjes of een barbecue) betaal je meestal bij. Noodzakelijk is hoe dan ook een betrouwbare gps-navigatie. En voor wie diep de outback intrekt, een satelliettelefoon. Want geen bereik kan hier zowel een zegen als een vloek zijn.