Dit verhaal is tot stand gekomen in samenwerking met Zwitserland Toerisme.
Op een heldere dag zie je ze vanaf Schloss Burgdorf liggen: Eiger, Mönch en Jungfrau. Een paar van de beroemdste bergtoppen van het land en een drie-eenheid die elke Zwitser kent. Hemelsbreed een kilometer of zestig van de middeleeuwse stad Burgdorf in het Emmental, waar het Schloss na al die eeuwen al lang van functie is veranderd.
Hier huist tegenwoordig een museum over het kasteel, de stad en de omgeving, maar ook een moderne jeugdherberg (met zowel slaapzalen als privékamers) en een restaurant.
De vele gezichten van Burgdorf
De geschiedenis van Burgdorf is er nog op vele manieren zichtbaar. Neem het Klötzli Museum und Messerschmiede, waar Samuel Klötzli en zijn zus de zesde generatie messensmid zijn. Samuel: ‘Ons familiebedrijf bestaat sinds 1846. Er werd toen al water van de rivier de Emme gebruikt om de slijpmachines aan te drijven. Mijn voorouders maakten al messen voor alle beroepsgroepen in de omgeving, van boeren tot makers van de Emmentaler kaas.’
Maar naast de historie van gilden en ambachten en de eeuwenoude boven- en benedenstad, kent Burgdorf ook een modernere kant, met onder meer het Museum Franz Gertsch, over het leven en werk van de kunstschilder.
Gstaad en Saanen
Richting het hooggebergte van het Berner Oberland heb ik de bergdorpen voor het uitzoeken. Saanen en Gstaad bijvoorbeeld, die dankzij de spoorlijn waar nog steeds de historische GoldenPass Express rijdt populaire toeristische bestemmingen zijn geworden.
Waar Gstaad de meeste aandacht trekt als luxevakantieoord zijn de twee dorpen – net als de rest van het Saanenland – sterk met elkaar verbonden. Dat komt voor een groot deel door het Gstaad Menuhin Festival & Academy, een muziekfestival ter ere van en opgericht door de wereldberoemde violist en dirigent Yehudi Menuhin, die ooit op doktersadvies naar Gstaad trok voor rust en schone lucht.
‘Dat was in 1957,’ vertelt Marlène Tschanz van het Menuhin Center me in het hart van Saanen. Een klein museum waarvan je de sleutel zelf bij het toerismebureau ertegenover kunt ophalen. Tschanz: ‘Inmiddels houden we het festival komende zomer voor de 69ste keer, duurt het bijna twee maanden en zijn er honderden optredens. Klassieke muziek verbindt, juist in deze tijden.’
Dieper de bergen in
Eén dal verderop, in de luwte van Gstaad en andere toeristentrekker Adelboden, ligt Lenk im Simmental. Een wandelparadijs waar het bos met de seizoenen meekleurt en er een handvol watervallen te ontdekken zijn. Achter in het dal wordt berg- en alpenkaas gemaakt bij Lenk Milch. Kaas voor hotels, winkels en restaurants in eigen dal, maar ook voor export naar de andere kant van de wereld, waar het van Californië tot Nieuw-Zeeland als delicatesse wordt gezien.
Ook in Lenk kun je – uiteraard – met de trein komen. Ben je op het station, pak dan gerust een trein later om aan te schuiven bij Espressionist, waar Annick Voutat samen met haar moeder en partner geweldige koffie serveert.
Nog dieper de bergen in, voorbij de Thunersee en Brienzersee, ligt het piepkleine Gadmen. ‘In de winter is dit het eindstation van het dal, maar in de zomer is het een stuk drukker, vertelt manager van de Gadmer Lodge Anna Schmutz in het voormalige schoolgebouw waar je nu goed eet en comfortabel slaapt. ‘Dan is het de laatste – of eerste – stop als je de Sustenpas rijdt. Op die pas eindigt ook de Via Berna, een populaire langeafstandsbergwandeling.
Want je zit hier midden in spectaculair hooggebergte. De berg Tällistock doet denken aan de Dolomieten. En daar is de Sustenhorn, ruim 3500 meter hoog. Zie ik daarachter twee bekende toppen? Anna knikt. ‘Eiger en Mönch. Alleen de Jungfrau niet. Die ligt vanaf hier achter de andere twee verscholen.’
Meer bijzondere bestemmingen in Bern? Ontdek ze in de galerij hieronder!
