De kastelen en ruïnes van Schotland behoren tot de mooiste en bekendste ter wereld. Er liggen naar schatting meer dan drieduizend kastelen verspreid over het land. Een keuze maken is dus vrijwel onmogelijk, maar deze vijftien kastelen mag je zeker niet missen tijdens een bezoek aan Schotland.
1. Dunnottar Castle
Er zijn veel kastelen in Schotland, maar dit kasteel in het kustplaatsje Stonehaven is niet voor niets wereldberoemd. De ruïnes op de vijftig meter hoge klif speelden meer dan duizend jaar lang een cruciale rol in de Schotse geschiedenis en vormden ooit de thuisbasis van de Earls Marischal, destijds een van de machtigste families van Schotland.
2. Carbisdale Castle
In de Schotse Hooglanden prijkt Carbisdale Castle, een kasteel dat zo uit een sprookje lijkt te komen. Het werd in 1907 gebouwd voor de hertogin van Sutherland en kent, ondanks zijn relatief jonge leeftijd, een rijke en bewogen geschiedenis.
3. Eilean Donan Castle
Eilean Donan Castle ligt op een eiland en is een van de meest bezochte bezienswaardigheden in de Schotse Hooglanden. Het eiland is al sinds de zesde eeuw bewoond, maar het eerste kasteel werd pas halverwege de dertiende eeuw gebouwd. Sindsdien zijn er in de loop van de eeuwen minstens vier verschillende versies van het kasteel gebouwd en herbouwd.
Leestip: Van ridders tot romantiek: de 10 mooiste kastelen van Nederland
4. Blair Castle
Blair Castle ligt verscholen in het landschap van Highland Perthshire en is al meer dan zeven eeuwen het thuis van de familie Atholl. Bezoekers kunnen meer dan dertig vertrekken verkennen, gevuld met Schotse cultuurgeschiedenis, historische meubels, familieportretten en een militair verleden. Ook de omliggende tuinen zijn een bezoek waard.
5. Castle Menzies
Castle Menzies is een kasteel uit de zestiende eeuw en was meer dan vijfhonderd jaar lang de zetel van de chiefs van Clan Menzies. Dankzij de strategische ligging speelde het een belangrijke rol in de turbulente geschiedenis van de Schotse Hooglanden.
6. Fyvie Castle
Fyvie Castle is een indrukwekkend kasteel in het hart van Aberdeenshire en heeft een achthonderd jaar oude geschiedenis vol legendes, folklore en zelfs spookverhalen. Het werd rond 1200 gebouwd als koninklijk verblijf. Schotse koningen verbleven hier tijdens hun rondreizen door het koninkrijk. Stap zeker binnen en laat je betoveren door het antieke interieur.
7. Balmoral Castle
Balmoral Castle ligt in het hart van de Schotse Hooglanden en is sinds 1852 de geliefde zomerresidentie van de Britse koninklijke familie. Het landgoed is daardoor niet het hele jaar toegankelijk, dus controleer vooraf altijd de openingstijden voordat je je bezoek plant.
8. Edinburgh Castle
Over bijzondere kastelen in Schotland gesproken! Edinburgh Castle staat op een vulkanische rots en torent hoog boven de stad uit. Het kent een unieke geschiedenis als militaire vesting, koninklijke residentie en krijgsgevangenis en staat sinds 1995 op de werelderfgoedlijst van Unesco.
9. Stirling Castle
Stirling Castle behoort tot de belangrijkste historische plekken van Schotland. Vanaf een hoge vulkanische rots bewaakte het kasteel eeuwenlang het laagste oversteekpunt van de rivier de Forth. Het was bovendien de favoriete residentie van de Stewart-koningen en -koninginnen, die er grootse feesten hielden.
Leestip: Zes sprookjesachtige kastelen in Denemarken – en het verhaal erachter
10. Fraser Castle
Fraser Castle is een van de imposantste torenhuizen van Schotland en stamt uit 1454. Oorspronkelijk gebouwd als verdedigend torenhuis, groeide het in de loop der tijd uit tot een indrukwekkend kasteel. Tot 1921 was het de thuisbasis van de familie Fraser.
11. Culzean Castle
Culzean Castle ligt hoog op de kliffen aan de schitterende kust van Ayrshire. De oorsprong van het kasteel gaat waarschijnlijk terug tot het einde van de veertiende eeuw, toen hier een stenen torenhuis werd gebouwd. Samen met het omliggende Country Park wordt het kasteel omgeven door adembenemende tuinen, stranden, bossen en wandelpaden.
12. Lauriston Castle
Edinburgh heeft niet alleen het beroemde Edinburgh Castle, maar je kunt er ook het verborgen juweeltje Lauriston Castle uit de zestiende eeuw bewonderen. Het kasteel herbergt bovendien een van de indrukwekkendste Edwardiaanse interieurs van Schotland.
13. Duart Castle
Duart Castle, de zetel van Clan Maclean, waakt al meer dan zevenhonderd jaar over de Sound of Mull en Loch Linnhe. In 1911 werd het oudste deel volledig gerestaureerd door Sir Fitzroy Maclean, nadat het kasteel sinds de achttiende eeuw als een ruïne had bestaan.
14. Glamis Castle
In het hart van Angus in Schotland ligt Glamis Castle, dat sinds 1372 de voorouderlijke zetel is van de graven van Strathmore en Kinghorne. Het kasteel diende zelfs als inspiratiebron voor William Shakespeares Macbeth.
Leestip: Wandelen in Schotland? Met deze tips ga je goed voorbereid op pad
15. Urquhart Castle
Urquhart Castle was ooit een van de grootste kastelen van Schotland. Tegenwoordig vormen de ruïnes aan de oevers van Loch Ness het tastbare bewijs van meer dan duizend jaar geschiedenis.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
