Marokko is een land dat synoniem staat aan culinaire avonturen. Denk aan farm-to-table diners temidden van de olijfgaarden aan de rand van Marrakesh, broodbakworkshops in het Amazigh-dorp Ouirgane en lunches die Marokkaanse vrouwen met beperkte economische kansen ondersteunen. Hier volgt een selectie van gastronomische ervaringen die je niet wilt missen tijdens je volgende reis.
1. Kook lokale gerechten bij Atelier Chef Tarik
Bij deze kookschool in Tahanaout is het nooit saai. Hier aan de voet van de Hoge Atlas leer je hoe je Marokkaanse klassiekers moet bereiden. Met een beetje geluk krijg je les van chef Youssef, wiens diepgaande kennis en scherpe gevoel voor humor ervoor zorgen dat de tijd voorbij vliegt.
Leestip: Deze geiten in Marokko klimmen in bomen – tot plezier van lokale boeren
Na de les mag je het resultaat van dat harde werk uiteraard proeven, en hoor je hoe de school elke tien jaar van locatie wisselt en zich vestigt in steden en dorpen waar minder kansen zijn. Sluit de les af met een glas kruidenthee met munt, alsem, rozemarijn en verbena.
2. Doe een streetfoodtour door Marrakesh
Het oude ommuurde centrum van Marrakesh herbergt een schat aan cafés en eetkraampjes en er is geen betere manier om deze medina te ontdekken dan tijdens een wandeltocht. Begin je tour in de Joodse wijk van de stad bij een café dat gespecialiseerd is in sfenj (een luchtige, ongesuikerde Maghrebijnse donut). In Marokko wordt deze puur, gevuld met ei of besprenkeld met honing gegeten.
De tour voert je door de medina, met stops om olijven en chebakia (een roosvormig koekje gemaakt met sesam en specerijen) en kaab el ghazal (een halvemaanvormig gebakje met amandelpasta en oranjebloesemwater) te proeven. Sluit de avond af bij Chez Lamine, waar ze het lamsvlees vijf uur lang ondergronds laten garen en serveren met schijfjes ingemaakte citroen.
3. Dineer in een olijfgaard
Op dertig minuten rijden van Marrakesh ligt het Farasha Farmhouse. Het landgoed, opgezet door het echtpaar Fred en Rosena Charmoy, was ooit het huis van de Franse schilder Patrice Arnaud en biedt onderdak aan suites met typisch Marokkaanse details, zoals handgemaakte tegels en vintage meubels.
Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
Het absolute hoogtepunt is echter het diner bij zonsondergang: een vijfgangendiner geserveerd onder sfeerverlichting tussen vierhonderd olijfbomen, met het Atlasgebergte als decor. De verschillende gangen zijn gebaseerd op de producten van het landgoed en kunnen bijvoorbeeld bestaan uit lamsvleespastilla met venkelsalade en muntlabneh, gevolgd door een dadelcrumble met muntthee-ijs.
4. Bezoek een restaurant dat verschil maakt
Toen de Amerikaans-Marokkaanse Nora Fitzgerald Belachen een alleenstaande moeder ontmoette die bedelde in de medina van Marrakesh, bracht dat haar ertoe de non-profitorganisatie Amal Women’s Training Center and Moroccan Restaurant op te richten. Haar doel was om Marokkaanse vrouwen in kwetsbare posities te ondersteunen door middel van koken.
Dertien jaar later is het uitgegroeid tot een team van vijftig vrouwen die werken in het restaurant en zijn er al meer dan driehonderd vrouwen opgeleid. Verscholen in de groene, artistieke wijk Gueliz serveert het restaurant tajines, diverse lamsgerechten en desserts – zoals sinaasappel-kaneelijs – die de smaken van een Marokkaanse jeugd oproepen.
5. Geniet van een tijdloos theeritueel
Thee is al duizenden jaren een heilig onderdeel van de Marokkaanse cultuur. Sommigen zeggen dat het voor het eerst arriveerde toen de Amazigh theebladeren uit China importeerden; anderen beweren dat de Britse koningin Anne ze naar de Marokkaanse heerser Sultan Moulay Ismail stuurde in ruil voor Britse gevangenen.
Tegenwoordig is de aloude ceremonie – lokaal bekend als atay naa naa – een belangrijk symbool van gastvrijheid. Traditioneel drinken Marokkanen Maghrebijnse muntthee: gemaakt van Chinese gunpowder thee en getrokken met verse munt en veel suiker. Je kunt dit bijvoorbeeld ervaren bij 1112 Marrakech. Dit theehuis is gevestigd in een driehonderd jaar oude riad, een soort herenhuis, in de medina. Een andere optie in Marrakesh is Zawia Tea Room, dat met het mooie dakterras perfect is voor warme avonden.
6. Leer meer over het heilige brood
Het breken van brood is in Marokko de spil van elke maaltijd: het is een teken van traditie en een uiting van dankbaarheid voor de zegeningen van het leven. In het Atlasgebergte kom je bijvoorbeeld veel tafarnout tegen, dat wordt gebakken tegen de hete wanden van kleiovens in Amazigh-huizen. Een ander lekker brood is khobz – letterlijk 'brood' in het Arabisch – dat met een taaie korst en een luchtige binnenkant perfect is om soepen en stoofschotels mee op te deppen.
Bij Kasbah Africa, een natuurreservaat in het stadje Ouirgane, kun je een molen bezoeken waar je leert deeg te bereiden en Amazigh-brood te bakken. De broodworkshop bij La Sultana in Marrakesh omvat een kookles en een bezoek aan een traditionele gemeenschappelijke oven. En zoals het in Marokko gaat: na afloop mag een potje muntthee met koekjes niet ontbreken.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
