Voor velen zal de volgende vakantie nog even op zich laten wachten. Maar gelukkig kun je ook thuis (of vanaf je bureaustoel) wegdromen bij de mooiste plekken op onze planeet. Wij verzamelden alvast een aantal eilanden waarvan je direct je laatste vakantiedagen wil opnemen.
1. Isles of Scilly, Engeland
Deze groep van bijna tweehonderd eilanden vind je op zo’n 45 kilometer van Land’s End in het zuidwesten van Engeland. De eilanden vallen onder het Britse hertogdom Cornwall, wat betekent dat ze het eigendom zijn van de hertog van Cornwall. Tegenwoordig is dat prins William.
Van alle eilanden worden er maar vijf bewoond door mensen. Dieren vind je er dan wel weer in overvloed. Zo broeden er ieder jaar zo’n honderd papegaaiduikers op het eiland en zijn zeehonden er geen zeldzaamheid. De archipel ligt in de Warme Golfstroom, waardoor het klimaat vrij mild is vergeleken met de rest van Engeland.
2. Tahiti, Frans-Polynesië
Volgens sommigen is Tahiti niet langer de droombestemming die het ooit was. Er is de afgelopen jaren inderdaad het nodige veranderd. Zo heeft het eiland inmiddels een internationale luchthaven en vlak bij de koraalriffen vind je tal van chique hotels. Maar ondanks deze transformatie is Tahiti nog altijd prachtig. Het groene natuurschoon steekt af tegen de blauwe zee en de bergpieken reiken tot aan de wolken.
Als je op een bootje in zee dobbert en in de verte naar Tahiti kijkt, zie je het nog steeds zoals de Franse schilder Paul Gauguin het ooit gezien moet hebben. Hij heeft een poosje op het eiland doorgebracht en het meerdere malen geschilderd.
3. Canarische Eilanden, Spanje
Europeanen trekken ’s winters massaal naar de Canarische Eilanden, op zoek naar wat zon. De temperaturen schommelen op deze mooie Spaanse eilanden in januari en februari tussen de twintig en 24 graden.
Een geliefd eiland is Tenerife, dat onder meer bekend is vanwege de vulkaan El Teide. De vulkaan en zijn omgeving werden in 1954 is aangewezen als nationaal park. Op Tenerife heb je ook de kans om walvissen te spotten. Die laten zich vooral in het voorjaar en de winter zien. Vanaf Tenerife vaar je eenvoudig naar het buureiland Gomera, waar Columbus zijn laatste stop maakte voordat hij zijn reis voortzette en Amerika ontdekte.
4. Fair Isle, Schotland
Op Fair Isle, onderdeel van de Shetlandeilanden, wonen tegenwoordig zo’n zestig mensen. Het is het meest afgelegen bewoonde eiland van de Groot-Britannië. Deze ruige plek is een geliefde plek onder vogelaars, die er de Fair Isle wren (een winterkoning) hopen te spotten. Het kleine vogeltje komt alleen voor op dit Schotse eiland. Voor de kust zwemmen in de zomer bruinvissen en in de winter heb je kans het Noorderlicht te zien.
5. Sicilië, Italië
Dit veelzijdige eiland is een echte hotspot voor geschiedenisliefhebbers. Zo vind je in de stad Syracuse verschillende Romeinse overblijfselen, waaronder een tempel voor Apollo en een amfitheater. In Taormina vind je een goedbewaard Grieks theater uit de derde eeuw voor Christus.
De natuur op het eiland is eveneens de moeite waard, om over de fantastische (en goedkope!) pasta’s nog maar niet te spreken. Het is wel aan te raden om buiten het hoogseizoen te gaan, want het is een populair eiland onder toeristen.
6. Channel Islands, VS
Mensen maken vanaf de Californische kust zelden de oversteek naar de Channel Islands, hoewel ze op slechts een steenworp afstand liggen. Het toegankelijkste en bekendste is Santa Catalina. Daarvoor reis je zo’n twee uur met een veerboot vanaf de haven in Los Angeles. Op het eiland vind je het dorpje Avalon, een kalme baai en een beroemde vooroorlogse danszaal waar ooit bigbands speelden.
7. Lord Howe, Australië
Het eiland Lord Howe kun je op meerdere manieren bereiken. Vanaf Sydney doe je er met het vliegtuig 2,5 uur over, met de boot ben je een paar dagen onderweg. Best een tocht, maar het is absoluut de moeite waard.
Het grootste deel van het eiland bestaat uit onaangetast bos en je vindt er verschillende dieren en planten die alleen daar voorkomen. Voor de kust ligt het zuidelijkste koraalrif op aarde. Op het eiland mogen maar vierhonderd toeristen tegelijk zijn, zodat de natuur niet te lijden heeft onder het toerisme.
