Dwars door Nederland loopt een bijzonder gebied, al is het niet als zodanig op de kaart aangegeven. Het is de Bijbelgordel, ook wel biblebelt of refo-riem genoemd, waar veel bevindelijk gereformeerden wonen.
Zij zijn vaak actief betrokken bij een lokale (kerk)gemeenschap, zoals de hervormde kerk of de gereformeerde kerk. Omdat godsdienst een belangrijke rol in deze regio vervult, worden kerk en gezin als belangrijkste hoekstenen in het dagelijks leven gezien.
Waar ligt de Bijbelgordel?
Er is geen duidelijk begin of einde van de Bijbelgordel aan te wijzen, maar in grote lijnen loopt de Bijbelgordel van Walcheren in Zeeland schuin omhoog richting Friesland. Onderweg passeert ze Zuid-Holland, de Gelderse vallei, de Veluwe en delen van Overijssel en Flevoland – zie ook het kaartje onderaan.
Leestip: Maakt religie gelukkig? Zo luidt het antwoord van de wetenschap
De kern van de Bijbelgordel bevindt zich echter in Zeeland, de Gelderse vallei en op de Veluwe. In de Gelderse vallei en op de Veluwe wonen ongeveer 500.000 tot 600.000 gelovigen, al is dit aantal licht dalende. Bekende plaatsen met een sterk religieuze achtergrond zijn Harderwijk, Urk, Staphorst, Barneveld, Achterberg en Goes.
Traditioneel leven in de biblebelt
Het geloof is een belangrijke pijler van het dagelijkse leven op en rondom de Bijbelgordel. Zo wordt de zondagsrust in stand gehouden. Winkels en horeca zijn op zondag meestal gesloten en men brengt de dag zodoende met het gezin thuis door. Men gaat dus niet op stap, maar bezoekt wel de twee à drie dagelijkse kerkdiensten.
Daarnaast zijn de gezinnen in de Bijbelgordel gemiddeld relatief groot, en dragen de dames en meisjes meestal een rok of een jurk. Over het algemeen worden moderne technologieën zoals de televisie buiten de deur gehouden, maar dit verschilt per gemeenschap.
Leestip: De Reformatie, het begin van een religieuze revolutie in Europa
Een groot deel van de inwoners van de gemeenten op de Bijbelgordel steunt de Staatskundig Gereformeerde Partij (SGP) of de iets minder conservatieve ChristenUnie. In de Bijbelgordel staat men vaak conservatiever tegenover kwesties als euthanasie, abortus, vaccinaties en orgaandonatie dan de rest van het land.
Hoe is de Bijbelgordel ontstaan?
De Bijbelgordel dankt zijn naam aan zijn vorm: hij loopt immers als een (auto)riem schuin over Nederland. Maar waarom de Bijbelgordel zich over de plekken verspreidt, is niet duidelijk. Historici vermoeden dat in deze gebieden van oudsher al veel gereformeerde gelovigen woonden.
Daarnaast is de ontkerkelijking in stedelijke gebieden – vooral in het westen en noorden van het land – sneller opgetreden dan in landelijke gebieden. In de Bijbelgordel liggen voornamelijk dorpen en kleinere provinciale steden.
Leestip: Godsdienst bij de Vikingen: dit weten we over het rijk van Odin
Hoewel de Bijbelgordel voor een groot stuk langs de grens van katholiek en protestants Nederland loopt, kan het niet als een definitieve scheidingslijn tussen de twee christelijke stromingen gerekend worden.
Nederland is echter niet het enige land met een Bijbelgordel. In het zuiden van de Verenigde Staten ligt een biblebelt en ook de zuidwestkust van Noorwegen huisvest de biblebeltet.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
