Berenkostuums, dansen en donuts - het grootste feest van Oekraïne van binnenuit

Petro Dragun draagt een uitbundig berenkostuum om het Malanka feest te vieren in Krasnoilsk, Oekraïne. Het kostuum is met de hand gemaakt en valt waarschijnlijk uit elkaar aan het einde van het feest.

Stepan Savchuk wordt in zijn berenkostuum genaaid. “Ik vind het leuk om een beer te zijn. Het is traditie.”, zegt hij. “Als het tijd is voor Malanka, dan trekt dat iedereen aan.”

Yelizaveta Savchuk maakt ponchiki (een soort donut), dat achteraf als hapje wordt gegeten voor samogon, een zelfgestookte wodka, tijdens het feest.

Net als bij de New Yorkse traditie gaan de dorpelingen van huis tot huis in Krasnoilsk om kerstliedjes te zingen en muziek te maken. Op 13 januari is het oudejaarsavond op de Juliaanse kalender.

Verklede feestgangers steken een kleine voetgangersbrug over op donderdagochtend. Ze vieren al feest sinds de avond ervoor.

Zware sneeuw valt op de inwoners van Krasnoilsk terwijl ze Malanka vieren.

Feestvierders springen een gat in de lucht terwijl het Malanka-feest aan de gang is.

Een handelaar verkoopt ballonnen aan de feestgangers.

Berenkostuums kunnen enorme creaties worden zoals degene links, of ze kunnen en nep-bonte onesie zijn zoals degene rechts. Wat er overblijft van het kostuum na deze dag wordt bewaard tot volgend jaar.

Nadat de dorpelingen verkleed van huis naar huis zijn gegaan, verzamelen ze op het dorpsplein om te eten, te dansen en muziek te maken.

Todor Mytyk (links) van 10 en Petrya Velia van 11 dragen traditionele kostuums om Malanka te vieren. Het jaarlijkse feest luidt het nieuwe jaar in en verwelkomt de lente.

Volgens de traditie mogen getrouwde mannen alleen meedoen aan Malanka als ze een masker dragen. Hier viert Dmytro Katan het feest verkleed als een oude vrouw.