Astronomen kunnen de eerste foto van een zwart gat hebben

Het superzware zwarte gat in het centrum van onze Melkweg gaat schuil achter dichte stof- en gaswolken. Door de gecombineerde kracht van een wereldwijd netwerk van radiotelescopen hopen astronomen tot in het hart van ons sterrenstelsel door te dringen en – voor het eerst – de omtrek van een zwart gat in beeld te brengen. Een netwerk van acht observatoria observeert radiogolven in millimeter-golflengten, waardoor het genoeg details kan zien om de grens rond een zwart gat te kunnen onderscheiden.

Een deel van de ALMA-array, een cluster van 66 radioschotels in de Chileense Atacamawoestijn.

Een gedetailleerde blik op de centrale regio van de Melkweg, waar het superzware zwarte gat van ons sterrenstelsel huist.

Door gegevens van een radio-observatorium hier op aarde en twee ruimtetelescopen te combineren, werd dit beeld van het centrum van de Melkweg gecreëerd.

Gezien door de ogen van een NASA-telescoop, toont dit verafgelegen sterrenstelsel een ring van sterren rondom zijn centrale zwarte gat.

Naast superzware zwarte gaten hebben astronomen ook indirect bewijs gevonden voor lichtere zwarte gaten, die veel zouden voorkomen in verschillende kosmische omgevingen, zoals de stralingsbron die in deze opname is vastgelegd door een NASA-telescoop voor röntgenstraling.

Paarse vlekken verraden de heldere röntgenstraling van een kleiner zwart gat in de tentakels van een spiraalstelsel.

Twee op elkaar botsende sterrenstelsels stralen in verschillende golflengten terwijl ze de uitbarstingen van een superzwaar zwart gat aanzwengelen.

In deze opname van de Hubble-telescoop zendt het superzware zwarte gat in het centrum van dit sterrenstelsel kosmische jets uit; de jets bestaan uit deeltjes met extreem hoge snelheden.

Een NASA-telescoop maakte deze opname van röntgenstraling die wordt afgegeven in de directe omgeving van een van de krachtigste superzware zwarte gaten die tot nu zijn geobserveerd, een monster op een afstand van 3,9 miljard lichtjaar van de aarde.