Dieren en plastic: een verontrustende combinatie

Een walvishaai zwemt langs een plastic zak in de Golf van Aden bij Jemen. Hoewel walvishaaien de grootste vissen in de zee zijn, lopen ook zij gevaar door het inslikken van kleine plasticdeeltjes.

Zeeflora hecht zich rond het wateroppervlak aan plastic verpakkingsmateriaal. Daaronder zwemt een groene zeeschildpad weg van het afval.

Een grijze prieelvogel heeft in de deelstaat Queensland in Australië zijn nest versierd met glasscherven, plastic speelgoed en ander afval.

Een wolkrab draagt een doorzichtig stuk plastic over zijn pantser in Edithburgh in Australië. Van oudsher deden wolkrabben, die ook wel sponskrabben worden genoemd, een spons over hun pantser, bij wijze van camouflage. Deze kunstmatige bedekking biedt niet de gewenste bescherming tegen roofdieren.

Lege flessen en potten van glas en plastic spoelen aan en vervuilen het leefgebied van een zeeleguaan op het eiland Santa Cruz dat onderdeel uitmaakt van de Galápagoseilanden nabij Ecuador. Die eilanden zijn de enige plek op aarde waar zeeleguanen voorkomen.

Een stel nieuwsgierige resusapen bekijkt een weggegooide plastic fles bij de Pashupatinath tempel in Kathmandu in Nepal.

Een zwartvoetalbatros probeert plasticafval te verorberen op de Hawaïaanse Leeward Islands. Zeevogels zijn voor hun voortbestaan afhankelijk van de oceanen, die vervuild zijn door plastic.

Een laysanalbatros en kuiken zitten naast een berg uitgebraakt plasticafval. Vogels met een kleinere krop kunnen het onverteerbare plastic niet opbraken, waardoor het afval een groter gevaar voor ze vormt.

Een tuimelaar speelt in Hawaï met een plastic sixpack-ring. Dergelijke verpakkingen zijn gevaarlijk voor jonge zeedieren, die erin kunnen stikken of erdoor verminkt kunnen raken.

Een troep hyena's doorzoekt een afvalberg op de vuilstort van de stad Mek’ele in Ethiopië. Tussen de voedselresten en botten die mensen weg hebben gegooid, zitten ook stukken plastic.