Deze 750 jaar oude standbeelden hielden ooit de wacht aan weerszijden van een ceremoniële gang die toegang bood tot het paleis van Utz An, op de archeologische vindplaats Chan Chan in Peru.

De zestig centimeter hoge standbeelden waren voorzien van kleimaskers, maar de archeologen ontdekten dat de houten beelden grotendeels waren opgegeten door termieten – en in hun uitwerpselen waren ‘gekopieerd’.

Het feit dat de standbeelden eeuwenlang bewaard zijn gebleven, is opmerkelijk. De onderzoekers moeten de fragiele objecten nu voor het nageslacht proberen te bewaren.

De ontdekking werd gedaan in het paleis van Utz An, het grootste bouwwerk van adobe in de oude Chimú-hoofdstad Chan Chan, in het noorden van Peru.