12x de mooiste ruimtefoto’s van afgelopen maand

Op 8 mei maakte de bemanning van het Internationaal ruimtestation ISS een foto van de maansikkel op het moment dat de zon bijna achter de aarde tevoorschijn komt, op ruim vierhonderd kilometer boven de Japanse Zee.

De Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) publiceerde op 3 mei deze foto met meervoudige belichting van de Zweedse-ESO submillimetertelescoop. Dit instrument, dat in 1987 in gebruik werd genomen, hielp astronomen bij hun onderzoek naar stervorming, tot het in 2003 buiten werking werd gesteld.

Op de avond van 4 mei vond op Cape Canaveral in Florida de lancering plaats van de CRS-17 missie van SpaceX voor nieuwe bevoorrading van het Internationaal ruimtestation ISS. De nuttige lading bestond onder meer uit OCO-3, een instrument om het CO2-niveau in de dampkring van de aarde te meten.

Op 26 mei maakte ruimtetelescoop Hubble deze opname van het sterrenstelsel NGC 4485. In het stelsel, dat op 25 miljoen lichtjaar afstand van ons staat, vindt volop stervorming plaats, zoals blijkt uit de vele jonge, blauwe sterren. NGC 4485 en het daarnaast gelegen stelsel NGC 4490 schampten elkaar miljoenen jaren geleden, waardoor talloze nieuwe sterren ontstonden.

“In space, no one can hear you scream,” aldus de beroemde quote uit de film Alien, maar misschien is de befaamde cellist Yo-Yo Ma wel te horen. Op 1 mei bracht Ma een bezoek aan de Paranal sterrenwacht van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht voor een concert onder de helder oplichtende Melkweg.

Op 12 mei maakte Marsrover Curiosity van NASA deze selfie. Het beeld is een panorama-overzicht, samengesteld uit 57 losse opnames die werden gemaakt met een camera aan het uiteinde van de robotarm van de rover.

Op deze kleurrijke opname gemaakt door de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) van NASA is de Jezero-krater van de rode planeet zichtbaar, waar NASA zijn Marsrover in 2020 heen wil sturen. De rover gaat onderzoek doen naar een voormalige bodem van een meer. Uit gegevens van de MRO blijkt dat het sediment in dit gebied ooit onder invloed stond van water.

Op 3 mei maakte ruimtetelescoop Hubble deze opname van het schitterende spiraalstelsel NGC 2903, dat zich op zo'n 30 miljoen lichtjaar afstand uitstrekt in het sterrenbeeld Leeuw.

Terwijl het Internationaal ruimtestation op 13 mei ‘s nachts op ruim vierhonderd kilometer hoogte boven aarde zweefde, nam de laboratoriumbemanning deze foto van Spanje, Frankrijk en Italië.

Op deze opname, gemaakt met de Very Large Telescope van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht, is NGC 2023 te zien, een nevel op zo'n 1500 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Orion. De wolk heeft een melkwitte gloed door de reflectie van het licht van HD 37903, een immense jonge ster die in de buurt staat.

Bezoekers van het nieuwe Supernova Planetarium en Bezoekerscentrum bij München bekijken een opname van de Helixnevel, een planetaire nevel op zo'n 655 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Waterman.

Op 18 mei had de bemanning aan boord van het ISS de kans om de volle maan te bewonderen terwijl het internationaal ruimtestation op ruim 400 kilometer boven het zuidelijk deel van de Atlantische Oceaan zweefde.