6x Manieren waarop klimaatverandering jou raakt

De planeet wordt steeds warmer volgens de nieuwe gegevens van afgelopen week. Vooral in Amerika, waar 2012 met afstand het warmste jaar ooit gemeten was. Elke paar jaar huurt de federale regering van de Verenigde Staten honderden experts in om de impact, nu en in de toekomst, van klimaatveranderingen te bepalen. Het nationaal klimaat controle adviescomité (NCADAC) vraagt de aandacht voor verschillende onderwerpen, van landbouw (afgebeeld) tot infrastructuur, om te laten zien hoe een opwarmende aarde voor verstoringen zou kunnen zorgen. Boeren zullen de opbrengsten van sommige gewassen zien afnemen, terwijl die van anderen juist zullen toenemen. Betekent meer koolstof in de lucht niet juist langere groeiseizoenen? Niet echt. In de komende decennia zal de opbrengst van praktisch alle gewassen, van maïs tot graan tot rijst en katoen, in Central Valley in California met zo'n 30% afnemen, verwachten de onderzoekers. (Lees meer over “De Koolstof Badkuip” in National Geographic Magazine) Halfslachtige bevruchting, als gevolg van de afname van bijen door onder andere het veranderende klimaat, is een van de redenen. Wetenschappers van de overheid verwachten ook dat het warmere klimaat de vorstperiode zal inkorten, terwijl veel soorten dat juist nodig hebben om te kunnen groeien in de lente.

Hogere energieconsumptie, hogere prijzen, snellere klimaatverandering. De wereldwijde trend is schokkend. Sinds 1970 is de wereldwijde vraag naar verwarming afgenomen, terwijl de vraag naar verkoeling omhoogschoot. Hogere temperaturen, samen met een grotere wereldbevolking, zullen in de komende tien jaar de vraag naar stroom laten toenemen en de cyclus versnellen van meer uitstoot, die weer klimaatverandering veroorzaakt, die weer meer uitstoot veroorzaakt. Regen neemt in de tussentijd af naar 40% van vroeger op sommige plaatsen. Minder water, wat een sleutelingrediënt is voor het produceren van stroom, zal de stroomopwekking beperken. Daarbovenop verwachten analisten van de overheid dat er een grotere kans is op overstroming in sommige gebieden wat ook kan leiden tot het onderlopen van stroomgeneratoren en het verstoren van hoogspanningsleidingen.