In juli gaat de zomervakantie in Nederland en België weer officieel van start. Wie nog inspiratie zoekt voor een last minute-reis, kan putten uit deze lijst van bestemmingen die extra interessant zijn om te bezoeken tijdens deze maand.
1. Kyoto (Japan)
In juli organiseert Japan een van de grootste en bekendste festivals van het land, Gion Matsuri. Dit feest wordt gevierd in Kyoto en dateert al uit 869, toen de Japanse keizer een ritueel in het leven riep om geesten te verjagen tijdens een epidemie.
Gedurende de hele maand vinden er festiviteiten plaats, maar de indrukwekkendste processies zijn te zien op 17 en 24 juli. Dan rijden er praalwagens door de straat van soms wel 25 meter hoog, die rijkelijk versierd zijn met geverfd textiel, sculpturen en geweven stoffen. De parades worden voorafgegaan door de zogenaamde Yoiyama-straatfeesten, die drie dagen duren.
2. Okavangodelta (Botswana)
In het najaar overstromen grote delen van de Okavangodelta, waardoor de wilde dieren in het gebied wegtrekken en drogere oorden opzoeken. Maar in het droge seizoen, van mei tot september, trekken ze massaal terug naar de delta om te drinken van de overgebleven waterpoelen. Dit is dan ook de beste tijd om wild te spotten in de Okavangodelta.
In juli loopt de temperatuur in de delta vaak niet verder op dan 25 graden Celsius. Doordat de lucht ’s nachts helder blijft, zijn er in deze periode weinig muggen. Een van de leukste manieren om wilde dieren te bekijken is tijdens een mokorotocht, een speciaal type kano dat wordt gebruikt in de Okavangodelta. Je kunt hier nijlpaarden, leeuwen, buffels, olifanten en meer dan vierhonderd vogelsoorten zien.
3. Het noordpoolgebied
Wil je liever ontsnappen aan de warmte? Kies dan voor een expeditie naar het noordpoolgebied. Afgelegen bestemmingen zoals Spitsbergen, Groenland en het hoge noorden van Canada zijn slechts voor een korte periode toegankelijk per schip, tussen juni en september, wanneer het ijs zich terugtrekt.
In juli lopen de temperaturen op tot zo’n drie tot zeven graden en schijnt de zon bijna 24 uur per dag – de zogenaamde middernachtzon. Dat betekent dat je veel meer tijd hebt om wilde dieren te spotten, zoals ijsberen, poolvossen, zeehonden, rendieren, walrussen en walvissen. Ook zijn ook talloze trekvogels te zien die nestelen op ruige kliffen en in de toendra, die in juli in bloei staat. Verken de met ijsbergen bezaaide fjorden, ruige gletsjers en witte bergtoppen per zodiac of kajak.
4. Peak District (Engeland)
Het Peak District in Engeland, dat wordt gekenmerkt door heiden, rivierdalen en dichte bossen, is het oudste nationale park van het Verenigd Koninkrijk en een uitstekend alternatief voor wie geen trek heeft in een strandvakantie. Je vindt er ruim 2500 kilometer aan wandelpaden en 93 kilometer aan fietsroutes, die toegankelijk zijn voor jong en oud.
Spring op de fiets en volg de Monsal, High Peak of Tissington Trail, alle drie oude spoorlijnen die zijn omgetoverd tot brede fietspaden. Leuke wandelroutes zijn The Roaches, Padley Gorge en Hathersage. Koel af met een wilde duik bij Three Shires Head, waar watervallen in een aantal dompelbaden storten, of bezoek evenementen als het het Foodies Festival en het Buxton International Festival, met opera, klassiek en jazz.
5. Provence (Frankrijk)
Van juni tot eind juli kleurt de Provence in het zuidoosten van Frankrijk paars tijdens het lavendelseizoen. Rond Provençaalse dorpjes in de buurt van het Luberon en Verdon-plateau zijn de heuvels bezaaid met de planten. In het Musée de la Lavande leer je van alles over de lavendelplant en krijg je een inkijkje in het oogst- en distillatieproces. In Ferrassières en Valensole worden zelfs lavendelfestivals georganiseerd, waar je producten zoals lavendelhoning kunt kopen.
Ook de moeite waard is de Gorges du Verdon, een diepe kloof die is uitgesleten door de turquoise Verdonrivier. Van juni tot augustus kun je hier een boot, paddleboard of kajak huren. En als je dan toch in juli in Frankrijk bent, vergeet dan ook niet quatorze juillet (14 juli) te vieren, de nationale feestdag van het land. Op deze dag worden er vuurwerkshows, parades en feesten georganiseerd.
Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
