Wat is het mooiste eiland van de Azoren? Dit zijn de grootste kanshebbers

Eén eiland van de Azoren aanwijzen als allermooiste is als één van je kinderen als favoriet kiezen: voor de meeste mensen een vrijwel onmogelijke taak. Op het ene eiland loop je over pikzwarte stranden en zie je stomende geisers, terwijl je op het andere door een oase van groen wandelt met kletterende watervallen. Wat ons betreft zijn alle 9 bewoonde eilanden van de Azoren de moeite waard. Waarom? Dat zetten we hieronder voor je op een rij.

Wanneer je voet zet op Flores, sta je op het westelijkste puntje van het Europese continent. Dit kleine eiland, in het westen van de Azoren, ligt midden in de Atlantische Oceaan. Huur een auto en maak een roadtrip langs alle highlights van Flores, waaronder de watervallen van Poço da Ribeira do Ferreiro en twee bijzondere meren: Lagoa Negra en Lagoa Comprida. Het ene meer is felgroen, en het andere zwart, wat voor een bijzonder contrast zorgt.

Bezienswaardigheden Flores:

• Poço da Ribeira do Ferreiro: 7 watervallen naast elkaar
• Lagoa Negra en Lagoa Comprida zijn twee contrasterende kratermeren: het ene is zwart en het ander groen
• Fajã Grande, het meest westelijke dorp van Europa

Poço da Ribera do Ferreiro bestaat uit zeven watervallen naast elkaar.

Corvo ligt bijna net zo ver naar het westen als Flores en is het kleinste eiland van de Azoren. Op het hele eiland vind je slechts één dorp: Vila do Corvo, waar een paar honderd mensen wonen. Midden op het eiland ligt de uitgedoofde vulkaan Monte Gordo en het kratermeer Lagoa do Caldeirão.

Bezienswaardigheden Corvo:

• De uitgedoofde vulkaan Monte Gordo met een bijna twee kilometer grote krater
• Het kratermeer Lagoa do Caldeirão
• Vila do Corvo is het enige dorp van het eiland met een paar honderd inwoners

In het midden van Corvo, het kleinste eiland van de Azoren, ligt een groot kratermeer.

Dankzij de strategische ligging tussen Amerika en Europa, was Faial in de zeventiende eeuw een belangrijke handelspost. Veel schepen die de oversteek maakten over de Atlantische Oceaan meerden voor een tussenstop aan in Faial, dat precies halverwege ligt. Faial wordt ook wel het ‘blauwe eiland’ genoemd, vanwege de vele hortensia’s die er groeien.

Bezienswaardigheden Faial:

• Veel hortensia’s tussen juni en september
• Verschillende zwarte (kiezel)stranden
• Vanaf Miradouro do Monte Carneiro kijk je uit over het landschap van Faial en het naastgelegen eiland Pico

Faial staat bekend als het

Leestip: Dit zijn de mooiste Europese eilanden

Liefhebbers van een goed glas wijn zullen Pico aanwijzen als het mooiste eiland van de Azoren. Rondom de Ponta do Pico, een 2351 meter hoge slapende vulkaan midden op het eiland, is de grond bijzonder vruchtbaar, waardoor je er veel wijnbouw vindt. Unesco zette de wijngaarden van Pico zelfs op de werelderfgoedlijst.

Bezienswaardigheden Pico:

• De wijngaarden van Pico staan op de Unesco-werelderfgoedlijst
• 2351 meter hoge slapende vulkaan midden op het eiland, de hoogste berg van Portugal
• Voor de kust van Pico kun je walvissen spotten

Mount Pico is met 2351 meter de hoogste berg van Portugal.

Steile rotswanden, grillige kliffen en bergen in het binnenland kenmerken het landschap van São Jorge, een van de ruigste eilanden van de Azoren. São Jorge staat ook wel bekend als het ‘eiland van de fajãs’. Op het eiland vind je wel veertig van deze kleine, vlakke landtongen, die vaak alleen te voet bereikbaar zijn.

Bezienswaardigheden São Jorge:

• Wandel door het Parque Florestal das Sete Fontes
• Meer dan 40 fajãs: kleine, vlakke landtongen
• 24 vulkanische grotten die 120 tot 140 meter diep zijn

Op São Jorge vind je veel fajãs. Dit zijn kleine, vlakke landtongen.

Leestip: Dit zijn de mooiste stranden van Portugal

Heb je behoefte aan een rustig, niet al te toeristisch eiland? Dan is Graciosa precies wat je zoekt. Dit kleine Portugese eiland telt slechts een paar duizend inwoners en kun je gemakkelijk in een paar dagen verkennen. Bezoek bijvoorbeeld een van de wijngaarden, daal af naar een ondergrondse lavagrot en duik in het warme water van een natuurlijk zwembad.

Ook interessant voor jou

Maak een gratis account aan voor meer gepersonaliseerde content.

Bezienswaardigheden Graciosa:

• 200 meter hoge witgrijze kliffen aan de noordwestkust van Graciosa
• Bezoek de 100 meter diepe zwavelgrot Furnas do Enxofre
• In de spa Termas do Carapacho kun je zwemmen in een natuurlijk verwarmd bad

Op het eiland Graciosa wonen maar een paar duizend mensen.

De hoofdstad van Terceira, Angra do Heroísmo, staat al enkele decennia op de werelderfgoedlijst van Unesco. Van de vijftiende tot negentiende eeuw was Terceira, een van de grootste eilanden van de Azoren, een belangrijke stop voor schepen die de Atlantische Oceaan overstaken.

Bezienswaardigheden Terceira:

• Loop door Algar do Carvão, een 90 meter diepe watertunnel
• Zwem in Piscinas naturais dos Biscoitos, de natuurlijke warwaterbronnen van Terceira
• Bezoek hoofdstad Angra do Heroïsmo, die op de Unesco-werelderfgoedlijst staat

Op Terceira kun je Angro do Heroísmo bezoeken, een stad die op de Unesco-werelderfgoedlijst staat.

Het groene São Miguel, misschien wel een van de mooiste eilanden van Portugal, is het grootste eiland van de Azoren en een fantastische bestemming voor avontuurlijke reizigers. Duik de natuur in en zwem in natuurlijke warmwaterbronnen of loop over een pikzwart strand.

Je komt hier ook stomende geisers, kletterende watervallen en prachtige kratermeren tegen. Loop zeker eens naar Miradouro da Vista do Rei, het uitkijkpunt over kratermeer Sete Cidades.

Bezienswaardigheden São Miguel:

• Kijk uit over de twee kratermeren van Sete Cidades: de een is smaragdgroen en de ander turqoise
• Bezoek Monte Palace, een verlaten spookhotel op São Miguel
• Ga op dagtrip naar Ilhéu de Vila Franca do Campo, een onbewoond eiland ten zuiden van São Miguel

Het Portugese eiland São Miguel staat bekend om de indrukwekkende kratermeren.

Santa Maria is een beetje een buitenbeetje binnen de archipel. Waar de meeste eilanden van de Azoren vooral bekendstaan om hun groene natuur, vind je op Santa Maria juist vooral goudgele stranden. Ook is dit zuidelijke eiland het warmste van de club en dus het meest geschikt voor een zonvakantie.

Bezienswaardigheden Santa Maria:

• Wandel door Barreiro da Faneca, een rood woestijnachtig landschap op Santa Maria
• Geniet van de zon op Praia Formosa, het langste zandstrand van de Azoren
• Bezoek Ribeira de Maloás, een waterval die over basalt kolommen valt

Op het eiland Santa Maria vind je het langste zandstrand van de Azoren.

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!

Willeke van Doorn

Willeke van Doorn studeerde journalistiek, reisde een tijdje de wereld rond en kwam uiteindelijk via de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland bij de redacties van Quest en National Geographic. Ze is nieuwsgierig naar de wereld, gaat het liefst elke maand even op reis en neemt dan ook altijd haar hardloopschoenen mee.