Eén keer diep ademhalen en dan het water in. Op en rond de Galápagoseilanden weet videomaker en fotograaf Katjana Cabenda nooit precies wat haar te wachten staat. Een nieuwsgierige zeeleeuw, een groep hamerhaaien of een zeevogel die in de lucht majestueus oogt, maar eenmaal aan land een stuk minder sierlijk blijkt. In de nieuwe videoserie Katjana op de Galápagos verkent ze in zeven afleveringen de natuur van de archipel, van de oceaan en mangrovebossen tot het vulkanische binnenland.
Met Katjana boven én onder water
Katjana Cabenda is videomaker en fotograaf en woont op Curaçao. Met een achtergrond in communicatie en duurzame ontwikkeling vertelt ze verhalen over natuur, wetenschap en de manier waarop mensen zich tot hun omgeving verhouden. Dat doet ze met film, fotografie en tekst, waarbij ze complexe onderwerpen toegankelijk en persoonlijk maakt.
Op de Galápagos neemt ze haar camera mee onder water, tussen de mangroven en het vulkanische landschap in. Ze filmt dieren van dichtbij en laat zien hoe soorten zich hebben aangepast aan de bijzondere omstandigheden op en rond de eilanden. Daarbij zijn het juist de onverwachte ontmoetingen die haar reis vormgeven.
Hoe vulkanen de Galápagoseilanden vormden
De Galápagoseilanden liggen geïsoleerd in de Grote Oceaan, ongeveer duizend kilometer voor de kust van Ecuador. De archipel bestaat uit tientallen eilanden en rotsen die door vulkanische activiteit zijn ontstaan.
Het landschap verschilt sterk van plek tot plek: zwarte lavavelden en droge hellingen worden afgewisseld door mangrovebossen, groene hooglanden en beschutte baaien.
Die variatie zie je terug in de dierenwereld. Door de grote afstand tot het vasteland en de uiteenlopende omstandigheden ontwikkelden populaties zich hier generaties lang relatief geïsoleerd. Sommige soorten komen nergens anders ter wereld voor.
De zeeleguaan is daarvan een opvallend voorbeeld. Het is de enige leguaan ter wereld die in zee naar voedsel zoekt. Na een duik kruipt het koudbloedige dier op de zwarte lavastenen om weer op temperatuur te komen.
Ook zeeleeuwen, vogels en talloze kleinere zeedieren zijn nauw verbonden met de omstandigheden op de eilanden. In 1835 zag Charles Darwin tijdens zijn reis met de Beagle hoe dieren van eiland tot eiland van elkaar verschilden.
Bekijk hieronder de trailer van Katjana op de Galápagos.
Die waarnemingen droegen later bij aan de ontwikkeling van zijn ideeën over evolutie. Bijna tweehonderd jaar later zijn de Galápagos nog altijd een belangrijke plek voor onderzoek naar evolutie en ecologie.
Van hamerhaaien naar kraamkamers vol leven
De overgangen tussen de verschillende leefgebieden maken de Galápagos bijzonder dynamisch. In de open oceaan ziet Katjana hamerhaaien door het water glijden en komen nieuwsgierige zeeleeuwen opvallend dichtbij. Een stukje verderop, tussen de wortels van mangrovebomen, ziet de onderwaterwereld er compleet anders uit.
Mangrovebossen vormen belangrijke kraamkamers voor het zeeleven. Hun wortels bieden jonge dieren beschutting tegen grotere roofdieren en vormen een netwerk waarin vissen, kleine haaien en andere zeedieren voedsel zoeken. Tussen die wirwar hoeft Katjana soms maar even te wachten voordat er iets uit het groen tevoorschijn schiet.
Katjana op de Galápagos is ook te volgen via Instagram. Volg @natgeonl voor nieuwe afleveringen en beelden uit de serie. Meer van het werk en de avonturen van Katjana Cabenda zien? Je vindt haar op Instagram via @katjanacabenda.
Boven water wacht een ander landschap. In de lucht oogt de albatros bijvoorbeeld bijzonder sierlijk, maar op de grond blijkt de vogel opvallend onhandig. Juist zulke momenten laten zien dat het dierenleven op de Galápagos niet alleen spectaculair, maar soms ook verrassend herkenbaar is.
Een plek waar je de vulkanische oorsprong kunt voelen
Katjana blijft in de serie niet aan de kust. Ze trekt ook het vulkanische binnenland in, waar zichtbaar wordt hoe sterk geologie het leven op de eilanden bepaalt. Op sommige plaatsen is de bodem kaal en donker; elders groeien planten tussen het vulkanische gesteente.
Die vulkanische oorsprong is niet alleen zichtbaar, maar soms ook te ruiken. Op plekken waar vulkanische gassen uit de bodem ontsnappen, hangt de karakteristieke geur van rotte eieren. Het is een rauwere kant van de Galápagos, ver verwijderd van het beeld van tropische stranden en helderblauw water.
In Katjana op de Galápagos verkent Katjana Cabenda de archipel zowel boven als onder water. Bekijk de trailer hieronder ook op Instagram en volg haar in zeven afleveringen door een van de bijzonderste natuurgebieden ter wereld.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Kevin is als Managing Editor Digital verantwoordelijk voor de digitale kanalen van National Geographic. In zijn vrije tijd reist hij het liefst naar bestemmingen die de meeste toeristen doorgaans mijden, zoals Transnistrië, Mongolië of Iran. Daarnaast gaat hij graag op pad met zijn camera en probeert hij nieuwe sporten uit.
