Van de Golden Circle tot bekende bekende watervallen als de Seljalandsfoss: toeristen weten IJsland steeds beter te vinden. Hoe anders is dat voor de hooglanden, meer landinwaarts. Het ruige binnenland is alleen ’s zomers toegankelijk, en zonder vierwielaandrijving kun je een avontuur over de onverharde wegen en door de stromen smeltwater al helemaal vergeten.
IJsland vanuit de lucht
Eenmaal in de bergen kun je de Laugavegur-route dwars door kleurrijke ryolietformaties bewandelen (55 km), ijstunnels onder de Langjökullgletsjer nemen en baden in het thermale water van Hveravellir.
Een andere manier om het IJslandse binnenland te verkennen, is vanuit de lucht. Fotograaf Matthew Borowick deed het. Hij hing uit een vliegtuigje boven de groengouden piek van de Maelifellvulkaan en de witte Mýrdalsjökullgletsjer, beide te zien op de foto. ‘Je probeert je camera vooral niet te laten vallen.’
Ruzie met stormgod Thor
Met luchtfotografie ontloop je weliswaar de woeste bergwegen, maar de natuur heeft altijd het laatste woord. Over het vaak onstuimige weer grapt piloot Haraldur Diego dat iets of iemand de stormgod Thor vast boos heeft gemaakt.
De hooglanden bestaan uit lavavelden, rotswanden, zwart zand en caldeira’s: het bewijs van de vurige geboorte van IJsland uit de Mid-Atlantische Rug. Vuurwerk is er nog altijd: in 2010 zorgde de Eyjafjallajökullvulkaan voor een kilometers hoge aswolk.
Te midden van de rommelende aarde en kruipende gletsjers doen IJslandse volksverhalen over een ander fenomeen de ronde: trollen die ’s nachts uit berggrotten tevoorschijn komen. Het klinkt allemaal wat vergezocht voor de nuchtere vastelander, maar wanneer je je laat onderdompelen in het ongerepte IJslandse schoon, zou je er haast in gaan geloven.
