Dieren fotograferen? Fotograaf Jasper Doest deelt zijn tips

Mijn liefde voor wildlife dank ik aan mijn ouders. Zij hebben me meegegeven om de natuur met respect te behandelen. Als verlegen tiener voelde ik me thuis in de natuur. Inmiddels fotografeer ik al 39 jaar. De natuur in beeld brengen is voor mij vanzelfsprekend: we maken er allemaal deel van uit. Je hoeft aan niemand toestemming te vragen. Je bent er te gast en daar hoor je je naar te gedragen. Mijn favoriete wildlifeprojecten omvatten alledaagse onderwerpen die we snel voor lief nemen. Hieronder deel ik vijf tips om dieren te fotograferen.

1. Begin in je eigen achtertuin

Of je nu een professionele loopbaan als fotograaf nastreeft, een zeldzaam dier wilt vastleggen of simpelweg je techniek wil verbeteren: begin in je eigen achtertuin. Duiven, eekhoorns en herten zijn allemaal wilde dieren. Een verrassende en unieke foto van zo’n alledaags dier is vaak sterker dan een middelmatig beeld van een zeldzamer beest. In je achtertuin kun je de habitat van een dier steeds opnieuw bezoeken. Dat vergroot de kans op een foto waar je trots op bent.

Mijn oudste dochter schrikt zich een hoedje nadat een duif vlak langs haar raast, in een poging het huis binnen te komen. Wanneer een tweede duif plotseling op de balkonreling landt, is ze nog niet van de schrik bekomen. Ik verberg mijn glimlach achter de camera terwijl ik haar probeer te troosten door te zeggen dat de duif haar niks zal aandoen. Visual storytelling draait om het vastleggen van speciale momenten zoals deze. Je hoeft niet lang te zoeken naar goede verhalen: je vindt ze dichter bij huis dan je zou denken.

2. Doe je huiswerk en wees geduldig

Bereid je goed voor voordat je op pad gaat. Zoek eerst uit welke diersoorten veel voorkomen in de omgeving. Loop eens een rondje door je wijk of een park en noteer wat je zoal tegenkomt. Dieren zijn net als mensen... gewoontedieren: je ziet ze vaak op hetzelfde moment van de dag op dezelfde plek. Na verloop van tijd zul je misschien zelfs sporen, van uitwerpselen tot voetafdrukken, opmerken die ze achterlaten.

Ik fotografeer flamingo Bob al jaren: hij is voor mij een eindeloze inspiratiebron. Is er een dier dat je aandacht trekt? Blijf het dan fotograferen. Dit helpt je een band op te bouwen en een eigen, unieke stijl te creëren.

3. Houd oog voor detail

Iets wat verrassend vaak wordt vergeten wanneer je (dieren) fotografeert met je smartphone, is het schoonmaken van de lens. Bekijk altijd of er viezigheid op de lens van je telefoon zit en neem wat schoonmaakdoekjes mee om vuil of vette vingers weg te vegen. Bij gebrek aan een poetsdoek helpt een kantoenen shirt je uit de brand.

4. Denk na over de afstand tot je onderwerp

Zoom niet in, maar probeer in plaats daarvan dichter bij je onderwerp te komen, met name wanneer je fotografeert met een telefoon. Ga op de grond zitten of zoek het juist hogerop zodat je een dier vanaf dezelfde hoogte benadert. Dat kan een intiem beeld opleveren. Eén ding kan ik je vast beloven: wanneer je wildlife gaat fotograferen, blijft je kleding niet schoon. Soms zul je door de modder moeten banjeren om die perfecte foto te schieten. Je druk maken over de was is een zorg voor later.

Bosolifanten grazen in de graslanden van centraal Gabon. Bij wildlifefotografie willen mensen vaak dicht bij hun onderwerp komen. Maar soms helpt het om wat afstand te nemen en beelden te schieten die je een gevoel geven bij de omgeving.

5. Experimenteer met zwart-witfoto’s

Probeer ook eens te experimenteren met zwart-witfotografie. Kleuren kunnen afleiden. Door ze weg te laten, verplaats je de aandacht naar de compositie en de scène. Voor de meeste smartphones geldt dat je later weer kunt terugschakelen naar kleur, mocht je toch van gedachten veranderen.

Deze Caribische flamingo werd gered op Curaçao met ernstige voetwonden. Hij draagt speciale sokken om de voeten te beschermen terwijl de wonden genezen.