Op bijna vijfduizend meter hoogte stort fotograaf Cris Toala Olivares zich met 260 kilometer per uur richting de Waddenzee. Tijdens de duik weet hij nog net een foto te maken van een landschap dat baadt in het licht van de ondergaande zon, terwijl de Friese tulpenvelden onder hem in bloei staan. ‘Ik wist niet wat ik zag,’ vertelt hij. ‘Het leek wel kunst.’
Van Ecuador naar de Waddenzee
Toala Olivares is bezig met een opdracht in Den Helder wanneer hij gefascineerd raakt door het Nederlandse landschap, en met name het natuurgebied dat zich uitstrekt van hier tot aan Duitsland en Denemarken: de Waddenzee.
Op 26 juni 2009 wordt het gebied uitgeroepen tot Unesco-werelderfgoed vanwege de enorme biodiversiteit en het unieke ecosysteem, dat wordt gevormd door een spel van eb en vloed. ‘Je raakt hier nooit uitgekeken, er valt altijd iets nieuws te ontdekken,’ zegt hij.
De Ecuadoraanse fotograaf kwam op zijn achttiende voor het eerst naar Nederland en woonde lange tijd in Amsterdam, waar hij zijn fotoboek The Amsterdam Canals maakte.
Inmiddels woont hij in het Friese Koudum, een dorpje met nog geen drieduizend inwoners, met het Waddengebied om de hoek. ‘Hier heb je écht rust en zijn de mensen één met de natuur,’ zegt hij. ‘Van hen leer ik dat we meer aandacht en respect moeten hebben voor onze omgeving.’
Zo verkende hij de Waddenzee vóór hij de lucht in ging
Om de Wadden beter te leren kennen, fietste Toala Olivares van Denemarken naar Nederland ‘met de Waddenzee constant aan mijn zijde’, vertelt hij.
‘In de auto raast alles aan je voorbij, nu kon ik alle elementen goed bestuderen: het licht, de temperatuur, de wind. Ik maak overal notities van. Zo kun je uitzoeken wat het beste moment is om terug te komen.’
De Waddenzee vanuit de lucht
Eenmaal in de lucht gebruikt Toala Olivares een speciale techniek om zijn foto’s te maken. ‘Ik fotografeer graag op verschillende hoogten, zodat je de Wadden vanuit meerdere perspectieven ervaart. Dat betekent dat ik soms een drone inzet, maar ik vlieg voornamelijk mee in helikopters en vliegtuigen.
Tip: zelf met de camera aan de slag? Stuur je mooiste foto in voor de National Geographic Fotowedstrijd of meld je aan voor de Masterclass Fotografie.
We halen dan een trucje uit dat ik heb afgekeken van de andescondor, een enorme roofvogel die onder meer voorkomt in Ecuador en op zo’n drie- tot vijfduizend meter hoogte vliegt. We wachten op het juiste moment en duiken dan zijwaarts naar beneden – zoals de condors doen als ze op hun prooi afgaan. En als je dan de aarde recht onder je ziet… Er is niets wat dat beeld overtreft!’
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Esmee studeerde geschiedenis in Rotterdam en werkt als editor voor National Geographic. Het liefst schrijft ze over reizen, dieren, historische gebeurtenissen en wetenschappelijke nieuws. In haar vrije tijd gaat ze geregeld naar concerten of staat ze op het hockeyveld.
