Het herbarium van het Natural History Museum in Londen herbergt een van ’s werelds grootste plantencollecties. Specimina die in de loop van ruim drie eeuwen zijn verzameld, zijn hier gedroogd en op papier gelijmd in grote boeken, die weer elk in hun eigen lade zijn opgeslagen in een geklimatiseerde ruimte.
Veel bladeren werden ooit meegebracht door beroemde wetenschappers als Carl Linnaeus. Op het hoogtepunt van het Britse Rijk werden planten gebruikt voor wetenschappelijke, medische en financiële doeleinden.
Vastgelegd voor het nageslacht
Jarenlang zocht fotograaf Nick Knight in het herbarium naar planten die hij visueel aantrekkelijk vond. Met zijn vrouw Charlotte, vertelt hij, bekeek hij duizenden vaalbruine bladeren voor hij weer eens wat kleur zag: een waterlelie of een camelia.
Knight fotografeerde honderden planten in een studiootje dat hij in het museum had gebouwd. Bij de nabewerking verwijderde hij de originele notities en andere details, zodat de planten lijken te zweven. Het resultaat: oude natuurkunst, vastgelegd voor het nageslacht.
Bekijk de beelden die Knight maakte in de galerij hieronder.
Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
