Op bijna vijfduizend meter hoogte valt fotograaf Cris Toala Olivares met 260 kilometer per uur naar beneden. Tijdens zijn parachutesprong klemt hij zijn camera stevig tegen zich aan en weet hij nog net een foto te schieten. Onder hem staan de tulpen volop in bloei en zakt de zon weg in de zee – een explosie van kleur en licht. ‘Ik wist niet wat ik zag,’ vertelt hij. ‘Het leek wel kunst.’
Een Ecuadoraanse fotograaf in Friesland
Toala Olivares is bezig met een opdracht in Den Helder wanneer hij gefascineerd raakt door het Nederlandse landschap, en met name het natuurgebied dat zich uitstrekt van hier tot aan Duitsland en Denemarken: de Waddenzee.
Op 26 juni 2009 wordt het gebied uitgeroepen tot Unesco-werelderfgoed vanwege de enorme biodiversiteit en het unieke ecosysteem, dat wordt gevormd door een spel van eb en vloed. ‘Je raakt hier nooit uitgekeken, er valt altijd iets nieuws te ontdekken,’ zegt hij.
De Ecuadoraanse fotograaf kwam op zijn achttiende voor het eerst naar Nederland en woonde lange tijd in Amsterdam, waar hij zijn fotoboek The Amsterdam Canals maakte.
Leestip: De Waddenzee verandert – en dat heeft ook gevolgen voor mensen
Inmiddels woont hij in het Friese Koudum, een dorpje met nog geen drieduizend inwoners, met het Waddengebied om de hoek. ‘Hier heb je écht rust en zijn de mensen één met de natuur,’ zegt hij. ‘Van hen leer ik dat we meer aandacht en respect moeten hebben voor onze omgeving.’
Op de pedalen langs het wad
Om de Wadden beter te leren kennen, fietste Toala Olivares van Denemarken naar Nederland ‘met de Waddenzee constant aan mijn zijde’, vertelt hij. ‘In de auto raast alles aan je voorbij, nu kon ik alle elementen goed bestuderen: het licht, de temperatuur, de wind. Ik maak overal notities van. Zo kun je uitzoeken wat het beste moment is om terug te komen.’
De andescondor als leermeester
Eenmaal in de lucht gebruikt Toala Olivares een speciale techniek om zijn foto’s te maken. ‘Ik fotografeer graag op verschillende hoogten, zodat je de Wadden vanuit meerdere perspectieven ervaart. Dat betekent dat ik soms een drone inzet, maar ik vlieg voornamelijk mee in helikopters en vliegtuigen.
Tip: zelf met de camera aan de slag? Stuur je mooiste foto in voor de National Geographic Fotowedstrijd of meld je aan voor de Masterclass Fotografie.
We halen dan een trucje uit dat ik heb afgekeken van de andescondor, een enorme roofvogel die onder meer voorkomt in Ecuador en op zo’n drie- tot vijfduizend meter hoogte vliegt. We wachten op het juiste moment en duiken dan zijwaarts naar beneden – zoals de condors doen als ze op hun prooi afgaan. En als je dan de aarde recht onder je ziet… Er is niets wat dat beeld overtreft!’
Bekijk de serie van Cris Toala Olivares hieronder.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
