Deze vrouwen nemen de kraamzorg in eigen hand

Sindy Marietta Ortiz Moreno (midden, staand) wilde op natuurlijke wijze bij haar thuis in het centrum van Guatemala-Stad bevallen, in het bijzijn van familieleden en haar man (rechts). Hier worden de weeën in de gaten gehouden door Gabriela Meléndez, verloskundige en directeur van de Asociación Corazón del Agua, naast vroedvrouwen die nog in opleiding zijn of al zijn afgestudeerd. De Asociación Corazón del Agua, de eerste universitaire verloskundige opleiding in Guatemala, heeft sinds 2016 een samenwerkingsverband met Every Mother Counts.

ACAM-verloskundigen Nancy Rosales en Imelda Lopez brengen hun vierde prenatale bezoek aan Catarina Vasquez (27), die zwanger is van haar eerste kind. De ACAM werd na de burgeroorlog in het land in 1996 opgericht door een groep Mam-sprekende comadronas of traditionele vroedvrouwen.

Bijgestaan door verloskundigen en in het bijzin van haar moeder en schoonzus, bevalt Gladys Sanchez Cabrera van haar kind. Verloskundigen als Griselda Ralda (links) haalden een diploma bij de ACAM, dat nu toestemming van het ministerie van Volksgezondheid heeft gekregen om een eigen opleiding op te zetten waarin moderne en traditionele verloskundige methoden worden gecombineerd.

Verloskundige Mallory Betz smeert antibioticazalf op het pasgeboren kind van Gladys Sanchez Cabrera. Betz leidt verloskundigen op en is assistent-projectcoördinator bij de ACAM.

Vroedvrouwen bekijken tv-beelden van de zonsverduistering van augustus 2017. Volgens de verloskundigen was het een rustige dag op de kliniek, want de meeste zwangere vrouwen geloofden dat ze thuis moesten blijven om hun zwangerschap te beschermen tegen de negatieve invloed van de verduistering.

Vrouwen lopen op de hoofdweg door Las Barrancas, een plaatsje op de route naar de afgelegen gebieden waar de ACAM een mobiele kraamkliniek heeft opgezet.

In haar huis is Erika Angélica López Hernandez aan het weven, met op haar rug haar dertienjarige dochter Brithany. Erika liep stage bij de ACAM en studeerde af aan de Asociación Corazón del Agua, samen met de eerste jaargang van universitaire verloskundigen in Guatemala.

Na een 24-uursdienst in de kraamkliniek van de ACAM bidt vroedvrouw Ana Cristina Villagrez Cifuentes thuis voor haar altaar.

In de vroedvrouwenschool Corazón del Agua in Guatemala-Stad stopt Erika Angelica López Hernández haar dochter Brithany in bad. Oud-studenten van de school komen er vaak terug, voor vervolgopleidingen en om te genieten van de saamhorigheid met collega’s en nieuwe studenten.