30x verbluffende foto’s van dieren in het wild

MERU NATIONAL PARK, KENIA “We kwamen halverwege de middag aan in het Meru National Park, tijdens het regenseizoen in september. We volgden de paden en zagen aan het einde van de dag een grote groep rondtrekkende Afrikaanse olifanten met kalveren; waarschijnlijk waren ze op zoek naar nieuwe voedergronden. De hete en stoffige omstandigheden bij zonsondergang voegden gewoon iets extra’s toe aan een onvoorstelbare en onvergetelijke stemming en sfeer!”

ANTARCTICA “Deze groep keizerspinguïnkuikens stond dicht opeengepakt bij elkaar. Als een kuiken wat ouder is, moeten beide ouders het achterlaten om genoeg voedsel te vinden. Wanneer de ouders op zee zijn, kruipen de kuikens dicht tegen elkaar aan om elkaar warm te houden. In dit geval schuilden ze ook achter een blok ijs tegen de harde wind. Als er iets met een of beide ouders gebeurt voordat het kuiken zelfstandig is, zal het niet overleven.”

ANTANANARIVO, MADAGASKAR “Deze kameleon jaagt op voedsel.”

SNOW ISLAND, ANTARCTICA “Op een wetenschappelijke expeditie naar Snow Island bij Antarctica werden we begeleid door een kolonie van ruim tweehonderd zuidelijke zeeolifanten. Op dagen met harde wind vormde deze groep verschillende patronen om zichzelf tegen de elementen te beschermen.”

MAUI, HAWAÏ “De eerste dag waarop we in de vroege ochtend voor de noordwestkust van Maui walvissen gingen spotten, onder auspiciën van Ralph Lee Hopkins en de Whale Trust. We zaten in een grote, snelle rubberboot met twee buitenboordmotoren van elk 250 pk, waardoor we in staat waren ons snel te verplaatsen. Dat de activiteit van de walvissen ongelooflijk was, is nog te zwak uitgedrukt! Dit is een van de vele keren dat we de dieren van dichtbij konden bewonderen en ze vlakbij ons opdoken. We hadden het geluk dat we dat alles konden vastleggen en ook getuige konden zijn van de geluiden en activiteit. Een epische ochtend.”

TIJGERRESERVAAT NAGARAHOLE, INDIA “Het was een kalme ochtend in het Tijgerreservaat Nagarahole. De zon kwam tevoorschijn en de nachtmist trok op. Toen we een stuk door het bos reden, zagen we dit prachtige luipaard in haar favoriete boom rondsluipen. Vanaf het moment dat ik wilde dieren begon te fotograferen wilde ik een luipaard in een boom vastleggen. Het kostte met drie jaar om dit fotomoment te vinden. Ik vind alles aan deze foto geweldig: een sluipend luipaard, een majestueuze boom en zacht zonlicht. Het was gewoon een perfect plaatje, als in een droom.”

YASUGI, JAPAN “Dit is een rijstveldje waarin zwanen worden beschermd. In de winter staat het veldje onder water en komen de zwanen hier bijeen om te slapen. ’s Ochtends vliegen ze naar het voederstation. Om de dynamische scène vast te leggen nam ik deze foto met een lange sluitertijd.”

LONGYEARBYEN, SPITSBERGEN “Genomen aan de zuidwestkust van Nordaustlandet, in de archipel van Spitsbergen. Een jong ijsbeerwijfje jaagt op de rand van het pakijs. Tegen de mistige achtergrond van de bergtop doet het water door het zachte licht bijna als een spiegel aan en komt de eenzaamheid van de beer in dit ongelooflijke landschap fraai uit.”

BOSRESERVAAT VAN SEPILOK, BORNEO “Op reis door Borneo – waarbij we kilometers aan palmolieplantages passeerden, die de natuurlijke omgeving hier bedreigen – had ik het geluk om orang-oetans te zien, zowel in het wild als in opvangcentra. Dit prachtige wijfje zat rustig in het hart van het bosreservaat van Sepilok. Turend door een zoomlens kon ik niet anders dan verbluft zijn over de gevoeligheid van deze verre neven van de mens, maar ik voelde me ook bezwaard dat we zoveel van hun natuurlijke omgeving hebben afgepakt.”

LOS ANGELES, CALIFORNIË “Los Angeles is een bekende toeristische bestemming. Minder bekend is dat er ook veel en verschillende wilde dieren leven, zoals deze visarend, die na een geslaagde duik het water van zich afschudt. Hij werd vlak naast de zeer drukke Freeway 405, in het hartje van de San Fernando Valley, gefotografeerd – in een enclave tussen de stad en de voorsteden van de agglomeratie Los Angeles. De felle, hoogstaande zon maakte het een moeilijke foto om te maken, maar onthulde ook een prachtige sluier van waterdruppels achter de vogel – wat me deed denken aan bekende beelden van geluidsbarrières.”

PORT ST. JOHNS, ZUID-AFRIKA “De heilige graal van de onderwaterervaring: de aasbal. Jarenlang heb ik geprobeerd om een stabiele aasbal te bekijken. Op mijn eerste dag van de sardienentrek, vorig jaar, zag ik dit. We zien hoe een haai zich tegoed doet aan de paniekerige visjes, die zich tot een aasbal hebben gevormd.”

ALASKA “Een bruine vrouwtjesbeer bijt flink van zich af wanneer een mannetje probeert met haar te paren. Gemaakt in Alaska.”

WALVISBAAI, NAMIBIË “Ik lag in een lagune naar flamingo’s te kijken en het was erg koud en mistig. Er stapten veel flamingo’s het water in en weer uit en ik probeerde één vogel tussen alle andere te onderscheiden. Gelukkig zag ik deze flamingo landen. Ik volgde het dier met mijn lens en realiseerde pas welke houding hij had aangenomen toen ik weer terug in het hotel was. Het ziet eruit als buikdansen.”

KAUKASUS, DAGESTAN, RUSLAND “Schapen trekken door de bergen van Dagestan.”

STAAT WASHINGTON, VS “Als natuurfotograaf zijn dit de momenten waar ik op uit ben: het vastleggen van de natuur zoals ze is, wreed en prachtig tegelijk. Hoewel we waarschijnlijk medelijden met dit konijn hebben, bracht deze zilverkleurige rode vos het voedsel meteen naar haar nest van vijf hongerige welpjes. De foto werd genomen in de staat Washington.”

DEERFIELD BEACH, FLORIDA “Een adelaarsrog zwemt door kristalhelder water.”

ROTTNEST ISLAND, AUSTRALIË “Toen ik de zonsondergang fotografeerde, werd ik onderbroken door deze nieuwsgierige wilde quokka (een kleine kangoeroe), die me kort gedag zei en welkom heette op Rottnest Island. Het eiland is de enige plek ter wereld waar ze inheems zijn.”

ANTARCTICA “Luchtfoto van krabbeneters die in december uitrusten op afgebroken stukken pakijs voor de kust van het Antarctisch Schiereiland. Uit onderzoek is gebleken dat deze zeehonden een vast patroon volgen, waarbij ze tussen zonsondergang en zonsopgang foerageren en midden op de dag aan land uitrusten. Dat patroon verandert met de seizoenen. Krabbeneters maken tussen het duiken door veel gebruik van pakijs om erop uit te rusten, maar nu het ijs steeds verder smelt, is hun toekomst ondanks hun enorme aantallen niet meer zo rooskleurig.”

NDUTU, NGORONGORO CONSERVATION AREA, TANZANIA “Bij Ndutu in Tanzania zit een drietal cheeta’s wat ineengedoken een regenbui uit. Ik maakte deze foto toen de bijna volwassen welp in het midden genoeg had van de doorwekende regen en besloot het overtollige water van zich af te schudden. De gezichtsuitdrukking van de andere welp – die daardoor nat wordt gespat – vind ik heerlijk.”

PULICAT-MEER, INDIA “Dit het Pulicat-meer, de op één na grootste lagune van India. Elk jaar strijken hier duizenden flamingo’s neer. Ik heb deze vogels acht uur lang gefotografeerd en dit was de foto die ik maakte toen de zon onderging. Ik had m’n camera op een koelbox gezet om vanuit een laag perspectief te kunnen fotograferen en de zon in het water weerkaatst te zien.”