Steeds meer mensen reizen alleen. Volgens een onderzoek van Skyscanner overweegt zo’n 37 procent van de reizigers dit jaar in zijn of haar eentje op vakantie te gaan. Dat is niet alleen het gevolg van het toenemende aantal eenpersoonshuishoudens, maar vaak ook een bewuste keuze.

Wie alleen op vakantie gaat, kweekt immers zelfvertrouwen en veerkracht, leert zichzelf beter kennen en maakt makkelijker vrienden onderweg. Dat neemt niet weg dat de moed je behoorlijk in de schoenen kan zakken bij de gedachte aan een reis zonder anderen. Want hoe ga je om met eenzaamheid? En waarnaartoe kun je het beste gaan in je eentje?

Alleen op vakantie: tips

Om je op weg te helpen, delen vijf ervaringsdeskundigen van National Geographic hun tips.

Barbera Bosma, Managing Editor Traveler: ‘Praat met vreemden! Grote kans dat je nieuwe vrienden maakt en wordt uitgenodigd voor het eten, een slaapplek of een lift. Vraag de weg, raak in gesprek en loop vooral niet de hele tijd op je telefoon te kijken naar Google Maps. De meeste mensen zijn goed. Maar vertrouw ook op je instinct – als iets niet veilig voelt, is dat het vaak ook niet.’

Kevin van Huët, Digital Content Manager: ‘Overnacht in een hostel met een fijne gemeenschappelijke ruimte. In hostellobby’s geldt immers één gulden regel: iedereen is er op zoek naar aanspraak. De drempel tot contact is er dus laag. Zodra ik op een nieuwe bestemming met iemand aan de praat raak, verdwijnt eventuele heimwee als sneeuw voor de zon. Bovendien is contact met anderen niet alleen gezellig, maar het kan je ook mooie tips opleveren over de omgeving. ’

Myrthe Prins, Online Editor: ‘Accepteer dat je je soms even alleen zal voelen, en schrijf op wat dit met je doet. Alleen reizen is een mooie gelegenheid om jezelf beter te leren kennen. Maar zorg ook dat je af en toe contact maakt met de mensen om je heen. Vind je het moeilijk om zomaar iemand aan te spreken, plan dan af en toe een activiteit, zoals een workshop, proeverij, dansles, fietstocht of rondleiding. Zo heb je iets om naar uit te kijken en kom je vanzelf mensen tegen.’

Servaas Neijens, Managing Editor Historia: ‘Wees niet te achterdochtig als mensen je willen helpen of je willen ontvangen. Zorg dat je op je telefoon eventueel wat foto’s kunt laten zien van waar je vandaan komt, sommige mensen vinden dat erg leuk.’

Esmee van Dijk, Editor: ‘Heb aandacht voor je omgeving. Dat leerde ik tijdens een tiendaagse boottocht van New York naar Rotterdam die ik maakte voor een verhaal over de Holland-Amerika Lijn. Ik ben gewoonlijk altijd druk en bereikbaar, dus het was een verademing om zonder bereik op de oceaan te drijven. Natuurlijk wil je foto’s maken en verhalen delen met het thuisfront, maar de levendigste herinneringen heb ik aan de momenten waarop m’n telefoon en camera diep in mijn tas zaten verstopt.’

Waar kun je het beste alleen reizen?

Welke bestemming leent zich het best voor een soloreis? Een paar favorieten van de redactie.

Esmee van Dijk, Editor: ‘Als ik alleen op reis ben, begeef ik me het liefst in een stad. Ik heb graag mensen om mij heen; en als je op zoek bent naar onbekende plekken, kunnen locals je op weg helpen. Zo bracht mijn gebrekkige Spaans me in Baskenland naar de leukste plekjes met heerlijke pintxos en leerde ik ook nog een paar woorden Baskisch: kaixo!’

Barbera Bosma, Managing Editor Traveler: ‘Landen als Thailand en Vietnam zijn betaalbaar en over het algemeen veilig voor vrouwen die alleen reizen. Ook leg je er makkelijk contact met andere reizigers. In Spanje en Griekenland vind ik de mensen erg vriendelijk, behulpzaam en gastvrij.’

Servaas Neijens, Managing Editor Historia: ‘Zolang je niet in je eentje met de auto reist, vind ik Italië, Griekenland en Turkije fijne bestemmingen om alleen te reizen. In deze landen maak je doorgaans makkelijk contact en vinden mensen het leuk als er ‘vreemde’ bezoekers zijn – hoewel dat soms niet of minder geldt voor de echt toeristische bestemmingen in die landen.’

Kevin van Huët, Digital Content Manager: ‘Mij maakt de plek eigenlijk niet uit! Mijn ervaring is dat je je bijna overal kunt vermaken in je eentje. Dat leerde ik tijdens een treinreis van Noord-Korea naar Nederland. Voor mij persoonlijk zijn vooral de bestemmingen die de meesten links laten liggen de moeite waard. In landen zonder veel toeristen, of dat nu Mongolië, Kosovo of Taiwan is, vindt de lokale bevolking de komst van reizigers vaak mateloos interessant.’

Myrthe Prins, Online Editor: ‘Ierland heeft een speciaal plekje in mijn hart. De mensen zijn er zó vriendelijk en altijd in voor een praatje – of je nu in de rij staat bij de supermarkt of een pub bezoekt voor een sessie met traditionele muziek. De overweldigende landschappen, met name aan de westkust van het eiland, maken op de een of andere manier nog meer indruk wanneer je ze in je eentje bezoekt.’