Wat in de Middeleeuwen een vooraanstaande stad was, staat tegenwoordig bekend als het kleinste stadje ter wereld: Durbuy. Het lag aan de belangrijke handelsroute tussen Luik en Luxemburg en werd om die reden goed bewaakt. In 1331 kreeg Durbuy stadsrechten van Jan de Blinde, de toenmalige graaf van Luxemburg.
Tegenwoordig wonen er zo’n vierhonderd mensen in het stadscentrum, dat gekenmerkt wordt door kronkelende straatjes en middeleeuwse huizen. Het is een uitstekende bestemming voor een dagtrip als je op vakantie bent in de Belgische Ardennen. Wat is er allemaal te doen in Durbuy?
Buitenactiviteiten in Durbuy
In het historische hart kun je je wandelend al uren vermaken. Loop bijvoorbeeld naar de Rue Daufresne de la Chevalerie, het oudste straatje van de stad. De kiezels die hier zijn gebruikt, komen uit de Ourthe: de rivier die de stad doorkruist. Onderweg kom je oude taveernes, restaurants en middeleeuwse huizen tegen.
Ben je op zoek naar meer avontuur? Dan zijn er een hoop buitensporten te beoefenen in de natuurrijke omgeving van Durbuy. De heuvels lenen zich perfect voor een (e-)mountainbiketocht en er zijn meerdere kanoverhuurbedrijven in de buurt. Ga je met kinderen naar Durbuy? Dan is indoor avonturenpark Durbuy Adventure Valley een bezoek waard. Daar kun je meer dan zestig outdooractiviteiten ondernemen. Zo zijn er ziplines, klimwanden en een skywalk.
Een andere leuke activiteit in Durbuy is het vormsnoeipark, dat het grootste ter wereld zou zijn. Zo’n 250 bomen zijn er in bijzondere vormen gesnoeid, van dieren tot geometrische vormen.
Wat kun je doen in Durbuy als het regent?
Maar wat als het regent? Is Durbuy dan nog steeds de moeite waard? Ja, ook op een druilerige dag is er in het stadje nog genoeg te doen. Je kunt bijvoorbeeld naar Tortuga Bar, een heuse piratenbar. Skeletten, schepen en revolvers maken deel uit van het decor. En natuurlijk wordt er rum geserveerd. Niet zo’n drinker? Op ongeveer twintig minuten rijden vind je de grotten van Hotton. Een bezoek brengt je langs stalactieten, stalagmieten en een ondergrondse rivier.
Het kasteel van Durbuy kun je helaas niet bezoeken, dat is in privé-eigendom. Gelukkig zijn er andere kastelen in de Ardennen die wél open zijn voor publiek. Op minder dan een halfuur rijden vind je bijvoorbeeld het middeleeuwse kasteel van Modave. Het is uitstekend gerestaureerd en een ideale activiteit voor een regenachtige dag in de Ardennen.
Als laatste is er nog het Durbuy History & Art Museum. Dat bevindt zich in een zestiende-eeuwse graanschuur. Er zijn doorlopend wisselende kunsttentoonstellingen en er is een permanente collectie van de aquarellist Marcel Lucas. Iedere eerste zondag van de maand is het museum gratis te bezoeken.
Meer bezienswaardigheden in de Ardennen
Heb je Durbuy wel gezien? Dan kun je ook nog naar Dinant, een historische stad met een prachtige citadel. Of wat dacht je van het stadje Malmedy? En als het weer goed is, dan kun je natuurlijk fantastisch wandelen in de Ardennen.
Nog niet uitgelezen? Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
