Steeds meer reizigers lopen de Camino de Santiago, de befaamde pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Dat zorgt voor overvolle herbergen, minder mogelijkheden voor spontane overnachtingen en toeristenmassa’s die een beetje afbreuk doen aan de ervaring.
Wie op zoek is naar een rustiger alternatief, kan uitwijken. Naar Duitsland welteverstaan. De minder bewandelde paden bij onze oosterburen bieden dezelfde historische charme, maar dan zonder de drukte.
De Jakobsweg
De Camino de Santiago is een eeuwenoude pelgrimsroute naar Santiago de Compostela in Spanje. Daar zou het graf van de apostel Jakobus liggen. Van oudsher werd de route vooral bewandeld door christenen, maar inmiddels trekt het pad een veel breder publiek.
De Camino de Santiago is niet één route, maar een netwerk van 281 paden door 29 landen. De bekendste is de Camino Francés, die loopt van Saint-Jean-Pied-de-Port in de Pyreneeën naar Santiago.
Leestip: Voor Romeinse geschiedenis hoef je niet naar Rome, zo blijkt in de Duitse stad Trier
Maar Duitsland kent zijn eigen deel van de pelgrimsroute: de Jakobsweg. Het traject leidt langs historische bezienswaardigheden, prachtige natuur en biedt een authentieke pelgrimservaring. Je zult er minder voorzieningen langs de route treffen dan in Spanje, maar dat draagt juist bij aan de rust en het avontuur.
Een historische reis door Duitsland
Ook de Duitse pelgrimsroute kent een rijke geschiedenis: pelgrims lopen de Jakobsweg al sinds de Middeleeuwen. Christenen geloofden dat een bezoek aan het graf van Sint-Jakob hen vergiffenis voor hun zonden zou brengen. Door de eeuwen heen ontstond een netwerk van routes. ‘De camino’s zijn niet aangelegd, maar ontstaan door de inspanning van de pelgrims,’ zegt camino-expert Peter Eich.
Leestip: Klaar met de camino? In Japan wandel je langs de 88 tempels van Shikoku
Hoewel de Duitse paden minder bekend zijn bij reizigers, zijn ze goed onderhouden. ‘De Duitse routes hebben de charme die je in Spanje niet meer vindt,’ zegt Eich.
Welke route kies je?
Duitsland heeft verschillende Jakobswegen, elk met een eigen karakter. Dit zijn drie van de best onderhouden routes:
- Moezelcamino: deze 160 kilometer lange route loopt van Koblenz naar Trier en voert door schilderachtige wijnvelden langs de Moezel. Wandelaars passeren kastelen en oude kerken, met als eindpunt de oudste stad van Duitsland.
- Paltsische Jakobsweg (noordelijke route): een 150 kilometer lange tocht van Speyer naar Hornbach, langs een eeuwenoud klooster dat tegenwoordig als hotel dient. Het pad loopt door prachtige heuvels en langs historische dorpen.
- Brandenburgse Jakobsweg: een relatief vlakke route van 213 kilometer, die begint in Berlijn en eindigt in Tangermünde. Onderweg wandel je door kleine middeleeuwse stadjes en het uitgestrekte Duitse platteland.
Deze routes zijn geschikt voor wandelaars die gewend zijn aan dagafstanden van 15 tot 25 kilometer. In tegenstelling tot de Spaanse camino zijn er altijd opties met het openbaar vervoer in de buurt, waardoor je delen kunt overslaan of de tocht in korte etappes kunt verdelen.
Historische bezienswaardigheden
Onderweg kom je langs bijzondere plekken die de geschiedenis van Duitsland tot leven brengen, waaronder deze niet te missen bezienswaardigheden.
- Slot Stolzenfels (Moezelcamino): Dit sprookjesachtige kasteel bij Koblenz was ooit een middeleeuwse vesting en vormt het startpunt van de route.
- Dom van Speyer (Paltsische Jakobsweg): Een indrukwekkende elfde-eeuwse basiliek die diende als begraafplaats voor acht Duitse keizers.
- Burcht Eltz (Moezelcamino): Een goed bewaard gebleven kasteel uit de twaalfde eeuw, nog altijd in handen van een adellijke familie.
Leestip: Dit zijn 10 van de mooiste kastelen van Duitsland
Wie op zoek is naar een spirituele of historische wandelervaring zonder de drukte van Spanje, vindt in Duitsland een waardevol alternatief. Hier wandel je in de voetsporen van eeuwenoude pelgrims, door een landschap vol geschiedenis en rust.
Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium én steun de missie van National Geographic. Word nu lid!
