Londen bruist van cultuur en geschiedenis, met wijken die elk een eigen karakter hebben. Het is dan ook niet vreemd dat de stad voor velen een geliefde bestemming is voor een stedentrip.
Maar die populariteit heeft een keerzijde: volgens de internationale ranglijst van Euromonitor International was Londen in 2024 de op twee na meest bezochte stad ter wereld, met maar liefst 21,7 miljoen bezoekers. Wie de drukte liever mijdt, vindt in het Verenigd Koninkrijk en Ierland echter genoeg steden met dezelfde charme. We zetten zes alternatieven voor Londen op een rij.
1. Dublin (Ierland)
Op het eerste gezicht lijkt Dublin misschien wat grauw en mist het de magie die je in Londen vindt. Maar wie de stad beter leert kennen, ontdekt een bruisende plek vol traditionele pubs, livemuziek en gezellige mensen.
Net als in Londen zijn er veel historische bezienswaardigheden. Bezoek het Nationaal Museum van Ierland, de historische Saint Patrick’s Cathedral en het middeleeuwse kasteel Malahide. Of maak een tour door de bekende Guinnessbrouwerij.
2. Cambridge (Engeland)
Er zijn maar weinig steden zo typisch Brits als Cambridge, en het is daarom de ideale bestemming voor wie gek is op Londen. Cambridge kent een rijke geschiedenis, indrukwekkende architectuur en talloze historische straatjes. Bovendien is het de thuisbasis van de wereldberoemde Cambridge University.
Leestip: Dit zijn de leukste restaurants in Londen
Bezoek Cambridge University en maak een boottocht over de rivier de Cam, waarbij je in een platte boot (punt of vlet) langs de universiteitscolleges vaart. Of ontdek bezienswaardigheden zoals het Fitzwilliam Museum en het Museum of Zoology.
3. Glasgow (Schotland)
Glasgow staat bekend als een grauwe, grijze industriestad, maar dat beeld klopt allang niet meer. De grootste stad van Schotland is rijk aan elegante victoriaanse architectuur, fijne parken en talrijke musea.
De stad telt veel culturele bezienswaardigheden, zoals de Kelvingrove Art Gallery and Museum, het Riverside Museum en de Glasgow Cathedral. Bovendien kun je ook prima een middagje winkelen aan de nabijgelegen Style Mile, waar je op Buchanan Street stijlvolle Britse merken vindt. Voor boeken, platen en vintage ga je naar Byres Road in het West End.
4. Manchester (Engeland)
Ook Manchester stond lange tijd bekend als industriestad, maar is dankzij de renovatie van galeries en bibliotheken en de komst van nieuwe theaters en hotels steeds aantrekkelijker geworden. Bovendien heeft de stad – ooit het middelpunt van de industriële revolutie – een rijke geschiedenis op het gebied van wetenschap, politiek, muziek, kunst en sport.
Leestip: De 7 beste musea in Londen – en ze zijn allemaal gratis
Manchester barst van de bezienswaardigheden, waaronder de John Rylands Library, de Manchester Cathedral, de Manchester Art Gallery en de Whitworth Art Gallery. Het Northern Quarter is de perfecte wijk voor een middagje shoppen.
5. Edinburgh (Schotland)
De hoofdstad van Schotland is zonder twijfel een van de mooiste steden van Europa. Net als Londen ademt de stad geschiedenis. Terwijl je door de keienstraten van de middeleeuwse oude stad slentert, lijkt het alsof er elk moment een paardenkoets om de hoek kan verschijnen in plaats van een auto. Aan de andere kant vind je het neoklassieke nieuwe stadsdeel, met elegante boulevards en perfecte symmetrie.
Net als in Londen hoef je je in Edinburgh geen seconde te vervelen. De stad kent veel bezienswaardigheden, zoals Edinburgh Castle en de St Giles’ Cathedral. Maar dwaal vooral ook door de straten en laat je inspireren door de rijke cultuur.
6. Oxford (Engeland)
Oxford ademt geschiedenis, van middeleeuwse colleges tot oude bibliotheken. In de stad vind je de oudste universiteit van Groot-Brittannië, talloze gotische torens, monumentale gebouwen en prachtige botanische tuinen.
Leestip: 10 leuke wijken in Londen voor je volgende citytrip
Oxford trekt behoorlijk wat bezoekers, maar laat je daar niet door afschrikken. Met de trein sta je vanuit Londen in minder dan een uur in Oxford en de stad is absoluut een bezoek waard. Bovendien zijn er genoeg pubs, musea, bibliotheken en galerieën waardoor je je geen seconde hoeft te vervelen.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
