Er scheren veel planetoïden door het heelal. Over het algemeen is dat geen reden tot zorgen: de kans dat zo’n ruimterots de aarde raakt, is immers minimaal. Volgens NASA is planetoïde 2024 YR4 echter de uitzondering op de regel. Over minder dan tien jaar zou dit stuk ruimtepuin in de buurt van de aarde kunnen komen.
Planetoïde 2024 YR4 raakt de aarde waarschijnlijk niet
Begin 2025 schatte NASA de kans op een aardse inslag van 2024 YR4 nog op twee procent. Dat zou gebeuren op 22 december 2032 en verregaande gevolgen kunnen hebben. De planetoïde is 53 tot 67 meter lang; een inslag zou voor veel schade zorgen.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie stelde dat risico later bij. Nader onderzoek toonde aan dat de planetoïde in 2032 – en ook daarna – geen gevaar vormt voor de aarde.
Zal deze planetoïde de maan raken?
Voor de maan is de dreiging echter nog niet geweken. Sterker nog: na recent onderzoek met de James Webb-telescoop heeft NASA de inslagkans verhoogd van 3,8 naar 4,3 procent. Gelukkig is er ook goed nieuws: als deze ruimterots inderdaad in botsing komt met de maan, verandert dat niets aan de baan die de maan rond de aarde draait.
Leestip: Waar kwam de planetoïde vandaan die de dinosauriërs deed uitsterven?
Of de maan werkelijk zal worden geraakt door deze planetoïde, weten we pas in 2032. Het is bovendien goed mogelijk dat NASA haar schattingen voor die tijd nog bijstelt. De planetoïde staat op dit moment te ver van de aarde om met telescopen te bestuderen. Naar verwachtingen kunnen wetenschappers in 2028 meer zeggen over de risico’s van 2024 YR4, omdat de ruimterots dan weer dichter bij de aarde staat.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
