Koning Toetanchamon leefde in weelde en stierf onverwacht in zijn tienerjaren. In zijn tombe werden ruim tweehonderd sieraden gevonden, waaronder deze prachtige hanger in de vorm van een valk, die hijzelf moet hebben gedragen.
De koninklijke grafkamer werd bewaakt door levensgrote wachtersbeelden. Hierin huisde zijn ka, het mythische concept dat de levenskracht belichaamde, in het hiernamaals.
Drie taferelen op de noordwand van Toetanchamons grafkamer verbeelden zijn weg naar het hiernamaals. Rechts zien we het ‘openen van de mond’, een ritueel waarmee Toetanchamons opvolger Eje, met de rituele dissel in de hand, de mummie van de farao, hier afgebeeld als Osiris, symbolisch tot leven wekt. In het middelste tafereel wordt Toetanchamon, nu gekleed als levende koning, door hemelgodin Noet verwelkomd in het godenrijk. Links omhelzen Toetanchamon, met gestreept hoofdsieraad, en zijn ka de god Osiris, met wie hij uiteindelijk één wordt.
Een intiem tafereel siert de gouden troon van Toetanchamon: zijn vrouw, Anchesenamon, wrijft hem in met geurige olie terwijl ze samen onder de zonneschijf Aton zitten. Toetanchamons voorganger, Achnaton, had beroering veroorzaakt door Aton tot enige god te verklaren. Toetanchamon herstelde de aanbidding van de oude goden in ere, met name die van Amon-Ra. Op het kuras (rechts) staat hij afgebeeld met Amon-Ra, die hem een anch aanbiedt, het levenskruis. Het borstharnas werd in stukken gevonden; mogelijk werd het beschadigd door plunderaars.
Toetanchamon was de laatste erfgenaam uit een familie van machtige heersers die Egypte tot een groot rijk hadden gemaakt. Hij werd begraven met onder meer strijdwagens, pijlen, bogen, schilden en ander wapentuig. Zijn mummie was uitgerust met twee dolken: een van ijzer, die mogelijk afkomstig was van een meteoriet, en een van goud, mogelijk een geschenk van een buitenlandse heerser. Op de sandalen (hierboven te zien) zijn krijgsgevangenen afgebeeld, waardoor de farao bij elke stap die hij zette de vijanden van Egypte symbolisch vertrapte. Dit bed, dat alleen voor begrafenisrituelen werd gebruikt, is versierd met twee heilige koeien met een zonneschijf tussen de hoorns. Het vergulde bed – een van de drie die werden gevonden in de voorkamer van Toetanchamons tombe (afgebeeld op de volgende pagina’s) – verbeeldt de mythe van Mehet-Weret, de koegodin die Ra (de zon) elke dag naar de hemel droeg. Er stonden nog zes andere bedden in de tombe. Deze waren comfortabeler, zodat de koning goed kon rusten in het hiernamaals.
