Fotograaf Jesse Rieser omschrijft zichzelf als een ‘subtiliteitenfanaat’. Dat hij bijna 10 jaar lang uitbundige kerstuitbarstingen van Amerikaanse feestvierders vastlegt, is op zijn zachtst gezegd ironisch. Wat kwam hij onderweg zoal tegen?
Fijne verjaardag, Jezus
De fotograaf reisde door 18 verschillende staten in de VS om intrigerende en oogstrelende kerstversieringen vast te leggen. De foto’s maken onderdeel uit van zijn project – Christmas in America: Happy Birthday, Jesus – dat hij wil uitgeven als fotoboek.
‘Ik zoek naar beelden en momenten met een zekere subtiliteit, maar die ook je nieuwsgierigheid prikkelen. Er moet iets inzitten dat je laat afvragen waar je precies naar kijkt,’ vertelt hij over het project.
Charles Dickens
Zelf groeide Rieser op in de staat Missouri, een deel van de VS waar met kerst een ‘Charles Dickens-sfeertje’ heerst. Maar toen zijn ouders in 2009 naar Los Angeles verhuisde, kreeg hij een heel nieuwe blik op het kerstfeest. Dat begon toen hij langs een opblaasbare kerstman reed van zeker 3 meter hoog.
Leestip: Waar komt onze kerstboom vandaan?
Die indrukken brachten hem op het idee om te ontdekken hoe de kerstviering er in andere delen van de VS bijhangt. Het resultaat is een uiteenlopende verzameling aan decoraties en menselijke expressie.
Zo zie je bovenaan een huis in de stad Tempe (Arizona). In 2017 lag het bedolven onder de opblaasbare kerstmannen. Ze werden pas rond de schemering opgeblazen, wat de aandacht van veel buurtbewoners trok.
Uitbundige kerstdecoratie in de VS
Benieuwd naar de fotoserie van Rieser? Maak je klaar voor een echte Amerikaanse over-the-top-fotoreeks.
