Verspreid over de wereld liggen eilanden waar duizenden mensen samenleven op een oppervlak dat soms niet groter is dan een paar voetbalvelden. Huizen worden er gestapeld, steegjes zijn smal en voorzieningen schaars. Toch ontstaan ook hier gemeenschappen, economieën en ritmes van alledag. Dit zijn zes van de dichtstbevolkte eilanden ter wereld.
1. Santa Cruz del Islote (Colombia)
Het Colombiaanse Santa Cruz del Islote staat bekend als een van de dichtstbevolkte eilanden ter wereld. Op het oppervlak van 1,2 hectare – vergelijkbaar met ongeveer twee voetbalvelden – wonen naar schatting tussen de 700 en 1250 inwoners, van oudsher verdeeld over een aantal families en hun nakomelingen. Door ruimtegebrek bouwen jongeren hun huis vaak boven op dat van hun ouders.
De bewoners van Santa Cruz genieten weinig luxe. Op het eiland is geen stromend drinkwater; elektriciteit komt van enkele generatoren en is alleen ’s avonds beschikbaar. Visvangst is hun voornaamste bron van inkomsten.
2. Ap Lei Chau (Hongkong)
Ook het Hongkongse Ap Lei Chau staat bekend als een van de dichtstbevolkte eilanden ter wereld. Op een oppervlakte van circa 1,3 vierkante kilometer wonen ongeveer 80.000 mensen. Dat heeft alles te maken met de hoogbouw die het eiland typeert.
3. Migingo (Kenia/Oeganda)
In het Afrikaanse Victoriameer ligt het piepkleine eiland Migingo, waarvan het eigendom al jarenlang wordt betwist door Kenia en Oeganda.
Leestip: In 1959 was dit eiland het dichtstbevolkte ter wereld – nu is het een spookeiland
Het is ongeveer 2000 vierkante meter groot – minder dan een half voetbalveld – en huisvest een wisselend aantal bewoners, variërend van ruim honderd tot enkele honderden mensen.
De bewoners van Migingo leven vooral van de nijlbaarsvisserij. Ondanks de beperkte ruimte zijn er op het eiland meerdere bars, bordelen, een politiebureau en een apotheek.
4. Malé (Maldiven)
De hoofdstad van de Malediven, Malé, ligt op een eiland met dezelfde naam. Hier wonen ruim 200.000 inwoners op een oppervlakte van ongeveer acht vierkante kilometer. De ruimte is volledig volgebouwd, wat heeft geleid tot smalle straatjes en een hoge verkeersdichtheid, met name door een groot aantal scooters.
5. Fadiouth (Senegal)
Het Senegalese Fadiouth is een zeer dichtbevolkt eiland met ongeveer 9000 inwoners op vijftien hectare. Het is middels een 500 meter lange houten voetgangersbrug verbonden met de plaats Joal op het vasteland.
Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
Negentig procent van de bewoners is katholiek, wat uniek is in Senegal, waar slechts vijf procent van de bevolking tot deze religie behoort.
Ten noordwesten van Fadiouth bevindt zich een klein eiland, dat ook via een voetgangersbrug bereikbaar is. Deze grond doet dienst als gemengd kerkhof waar katholieken en moslims gebroederlijk naast elkaar begraven worden.
6. Ebeye (Marshalleilanden)
Ebeye, gelegen in de Kwajalein-atol van de Marshalleilanden, is een eilandje met een oppervlakte van 0,36 vierkante kilometer. Er wonen naar schatting 8000 tot 9000 mensen, al worden in oudere bronnen soms hogere aantallen genoemd. Vanwege de overbevolking wordt het vaak omschreven als ‘de sloppenwijk van de Grote Oceaan’.
Het eiland fungeert als slaapstad voor Marshallese werknemers die op de nabijgelegen Amerikaanse militaire basis Kwajalein werken. Meer dan de helft van de bevolking is jonger dan achttien jaar.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
