Er is op een warme dag zo mogelijk niets verfrissender dan een duik in ijskoud water. Toch is dat niet geheel zonder risico, stellen experts. Waar moet je op letten wanneer je de sprong in het diepe waagt?
Koudeshock bij een plotselinge duik
Geloof het of niet, zelfs de meest ervaren zwemmer loopt het risico in de problemen te komen bij een lage watertemperatuur. Hoe dat komt? Als het buiten warm is, loopt je lichaamstemperatuur op. Je huid wordt warm en je bloedvaten zetten uit. Spring je op zo’n warme dag het koude water in, dan schrikt je lichaam van het plotselinge temperatuurverschil. De stressreactie die volgt, een zogenoemde koudeshock, kan gevaarlijke gevolgen hebben.
Bij een koudeshock probeert je lichaam zich razendsnel op te warmen. Je ademhaling versnelt, waardoor je gaat hijgen en hyperventileren. Je bloeddruk en je hartslag lopen op en je raakt gedesoriënteerd. Bovendien verkrampen je spieren, wat bewegen lastig maakt. Ben je kopje onder op het moment dat je naar adem hapt? Dan kun je water in je longen krijgen – in het ergste geval met verdrinking tot gevolg.
Hoe voorkom je koudeshock?
Koudeshock komt het vaakst voor bij watertemperaturen van vijftien graden of lager. Maar afhankelijk van hoe warm het is, kan het ook bij hogere watertemperaturen optreden. Natuurlijk betekent dit niet dat je nooit meer een verkoelende duik kunt nemen. Zorg er alleen wel voor dat je voorbereid te water gaat.
Check bijvoorbeeld de watertemperatuur op de website van Rijkswaterstaat. Is het verschil tussen de buiten- en watertemperatuur groot? Zorg er dan voor dat je rustig het water in waadt, in plaats van in een keer kopje onder te gaan. Kies je ervoor om toch de sprong te wagen, dan is het advies om een zwemvest te dragen. Zo blijf je veilig drijven terwijl je lichaam aan de kou went.
