Foto’s: de kostbare bezittingen van een voorname Viking

Een gouden hanger is nog altijd omwikkeld in stukjes beschermdoek en kan ooit een heilig relikwie hebben bevat.

Deze enige ‘penannulaire’ (in de vorm van een onvolledige ring) broche in de begraven schat is een toonbeeld van symmetrie en gebogen lijnen; hij werd vervaardigd in Schotland of Ierland, voor een voorname man of vrouw.

Op een zilveren broche uit de begraven schat van Galloway zijn 1100 jaar oude gezichten te zien. De voorwerpen werden met veel zorg begraven en nooit meer opgegraven door de Viking die ze bezat.

Een deels platgedrukte zilveren armring kan door een Vikingaanvoerder zijn gebruikt als beloning voor trouwe volgelingen.

De Viking die deze Angelsaksische broche bezat, hechtte er klaarblijkelijk grote waarde aan, want hij of zij wikkelde het sieraad samen met andere kostbaarheden in dure stoffen of leer en stopte ze in een rijk versierde pot. “Hij ging er zeer behoedzaam mee om”, zegt archeoloog Olwyn Owens.

Een wirwar van zilveren armringen ligt in de bovenste laag van de begraven schat. Vikingen die tot de elite behoorden, gebruikten dit soort sieraden als contant geld, waarvan ze stukjes zilver afsneden om er zaken of diensten mee te kopen.

Dit vogelvormige voorwerp van goud kan een ornamentele speld zijn, of misschien een schrijfwijzer, bedoeld om te voorkomen dat de bladen van een middeleeuwse boek werden aangeraakt en bevlekt door vieze vingers.

Omringd door zwierige tentakels, sieren twee mythische creaturen een van de negen zilveren broches die met de schat van Galloway werden begraven. “Mijn hart bonst bij het zien van deze sieraden,” zegt archeoloog Olwyn Owens.

Omwikkeld met een verfijnde zilveren ketting, was dit geëmailleerde christelijke kruis bedoeld om als hanger te worden gedragen.

Als schatten uit de wereld van Vikingen zullen deze armringen bij nader onderzoek in de komende jaren nog veel meer inzichten kunnen opleveren. Zo moet de runeninscriptie op de bovenste band nog worden bestudeerd.

Verstrengelde slangen vormen een vernuftig patroon op een zilveren schijfbroche uit de schat.

Deze schijfbroche is het werk van een meester-edelsmid en werd mogelijk tijdens een plundertocht van Vikingen uit een Angelsaksische nederzetting geroofd.

Deze scharniersluiting moet ooit een waardevol, rechthoekig voorwerp hebben omsloten – mogelijk een boek.

Een van de meest zeldzame objecten in de schat was deze prachtig vervaardigde Karolingische pot, waarop nog stukken textiel van de omwikkeling zijn te zien. De pot zat boordevol broches en andere middeleeuwse kostbaarheden.

Deze twee armringen met oude runeninscripties stammen uit de bovenste laag van de verborgen schat.