Op de markt in Saigon

In Vietnam houden ze van gedroogd eten in alle vormen en maten: gedroogd vlees, zeevruchten en fruit. Mijn favorieten zijn gedroogde, gezoete gember en gedroogde mango! 

Mijn grootste tip als je naar Vietnam reist, is om gewoon te gaan zitten bij lokale eettentjes. De Vietnamezen vinden het fantastisch en kijken met grote ogen toe of je hun eten lekker vindt. Bovendien is het vaak vele malen lekkerder dan het eten in de restaurants waar de meeste toeristen zitten. Ik proefde bánh bèo hué op de markt in Saigon: een lokale lekkernij. Het zijn een soort gestoomde, gevulde rijstcakejes, overgoten met vissaus. Een aanrader!

Schaafijs met fruit, pinda’s, siroop, kokosmelk. Je kunt het zo gek niet bedenken of in Vietnam gooien ze het door elkaar. Ik probeerde een drankje met meloen en ijsschaafsel. Lekker, alhoewel ik het niet durfde op te drinken, omdat ik achteraf bang was dat het misschien kraanwater zou zijn. 

In Vietnam zijn ze gek op vis en zeevruchten. De zeevruchten op de markt en bij eettentjes, leven vaak nog. Dat toont nogmaals hoeveel waarden de Vietnamezen hechten aan de versheid van hun eten. 

Dit moest ik gewoon proberen, alleen al vanwege hoe het eruitziet. Het is ijs met kokosmelk en allerlei geleiachtige dingen erin. Hoe het precies heet, weet ik niet. Ik weet wel dat ze tientallen varianten hierop hebben en dat het veel lekkerder is dan ik had gedacht. Het proberen waard!

Deze mysterieuze bolletjes veranderen in prachtige bloemen zodra je ze in heet water gooit. Het zijn theebloemen, in de smaken kamille en jasmijn. Best prijzig voor Vietnamese begrippen, maar uit één bolletje kan je wel drie tot vijf glazen thee halen. En het ziet er vooral heel mooi uit!

Ik zie, ik zie, wat jij niet ziet en het is... een cobra in een fles! Ik kon niet helemaal uit de uitleg ontcijferen wat voor drank het precies is, maar volgens de verkoopster in kwestie bracht dit drankje geluk en was het heel goed voor je lichaam. Ik heb overgeslagen, maar vond het wel een fotootje waard.

Keurig gestapeld en geordend vind je talloze bergen van allerlei soorten noten op de markten in Vietnam. Niet heel apart of bijzonder, wel lekker!

De Ben Thanh markt heeft niet alleen maar eten en vreemde drankjes: je vindt er ook hele kramen vol souvenirs, kleding en schoenen. Zo vond ik deze kraam in het bijzonder leuk, met honderden slippertjes en sandaaltjes, keurig geordend in nette rijen.

Kort nadat ik deze foto maakte, kreeg ik een bordje eten voor mijn neus en begon zij foto’s te maken van mij hoe ik haar specialiteit aan het eten was. Vietnamezen houden ervan om te kijken hoe je hun eten eet en vinden het prachtig als buitenlanders aan komen schuiven bij hun eetkraam. Doen!