In beeld: Payday in de jungle

Meestal zoeken de bankmedewerkers een kantoortje of klaslokaal om de ambtenaren uit te betalen. Is zo'n locatie niet beschikbaar, dan betalen ze vanuit de auto, zoals hier in Epokofunga, Mai Ndombe.

Om dorpen rond Inongo te bereiken, een stad in het westen van Congo, steekt een uit Bandundu afkomstig geldkonvooi Mai-Ndombe over, een meer zo groot als de provincie Antwerpen, waar bij storm al menig boot is verongelukt. Het is de laatste halte op de route. Omdat de uitbetaling van ambtenaren van belang is voor de economie, vaart de boot altijd uit, zo nodig ook op zondag.

Tussen Bandundu en Inongo graven bankmedewerkers en politiebegeleiders de jeep uit.

In een dorp tussen Kindu en Kasongo in Oost-Congo krijgen agenten vanuit de auto hun loon betaald.

In Bandundu wordt de geldkoffer gevuld voor een wekenlange reis langs duizenden ambtenaren.

In Tandembelo (West-Congo) moeten een schoolhoofd en docent een dag fietsen met het loon van alle leraren.

In Kasenga, in Zuidoost-Congo, kijkt een lerares uit naar het moment dat ze haar salaris krijgt. Ambtenaren worden nog steeds uitbetaald tegen de wisselkoers van 2013, terwijl de waarde van de Congolese frank sindsdien bijna is gehalveerd ten opzichte van de dollar. Het Franse acroniem SIDA (aids) staat nu in Congo voor ‘Salaire Insignifiant Dérisoirement Acquis’, ’onbetekenende lonen op bespottelijke manier verkregen’.

Na aankomst in Feshi, in het zuidwesten van Congo, nemen bankmedewerkers hun intrek in kantoren van een plaatselijke bestuurder. Ze blijven daar tot alle ambtenaren in de regio zijn betaald.