In de Japanse hoofdstad is er meer dan genoeg vertier, maar waar gaan de locals zelf graag naartoe? We vroegen het gids Rie Suenaga, die opgroeide in Tokio en in 2011 The Backstreet Guides mede oprichtte.
1. Tokio van grote hoogte
‘In Roppongi Hills vind je winkels, cafés, bioscopen en een kleine maar ontzettend schattige Japanse tuin. Mijn favoriete plek is het Mori Art Museum, een museum voor hedendaagse kunst, op de 52ste verdieping.
Met het museumticket kun je ook naar het observatiedek, vanwaar je goed uitzicht hebt op het icoon van de stad, de Tokyo Tower. Op een heldere dag kun je zelfs de berg Fuji zien.’
2. Akihabara: paradijs voor nerds
‘Als je van games, anime of stripboeken houdt, dan is de wijk Akihabara de place to be. Er zijn veel arcades en winkels die Japanse stripboeken, anime, verzamelfiguurtjes en spellen verkopen.
De buurt is tegenwoordig ook populair dankzij het zogenaamde maid café, waar serveersters in dienstmeisjesjurk rondlopen. Een echt Japans concept.’
3. Relaxen in de onsen
‘Tokio heeft zich vanaf de zeventiende eeuw cultureel sterk ontwikkeld, maar pas in 1868 werd het de hoofdstad van Japan. De stad heeft sindsdien veel aardbevingen en vulkaanuitbarstingen overleefd.
Die vulkanische activiteit heeft ook een voordeel: we hebben er de onsen, Japanse baden met water uit geisers, aan te danken.’
4. Japanse specialiteiten
‘Drink traditionele groene thee en eet er typisch Japans snoepgoed bij, wagashi, vaak gemaakt van mochi (rijstcake), anko (zoete rodebonenpasta) of fruit.
Ook fugu, kogelvis, is hier een delicatesse en mag door zijn giftigheid alleen worden bereid door speciaal opgeleide koks. Het heeft een aparte textuur en kan op allerlei manieren worden klaargemaakt. Gefrituurde fugu smaakt net als gefrituurde kip!’
5. Uitrusten in het park
‘De Rikugien Garden stamt uit 1702 en is een van de weinige parken in Tokio, en een heel mooi park bovendien. Ik ben er in de buurt opgegroeid en kwam er vaak met familie en vrienden.
De seizoenen zijn in de tuinen en parken altijd fraai zichtbaar: vooral de kersenbloesem in de lente en de met sneeuw bedekte bomen in de winter zijn een lust voor het oog.’
Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
