Hiken wordt steeds populairder, maar is niet altijd zo onschuldig als het lijkt. Alleen al deze zomer, tussen 21 juni en 23 juli, kwamen in de Italiaanse Alpen 83 mensen om het leven en raakten vijf personen vermist. Zo’n twee derde van de slachtoffers waren wandelaars of bergbeklimmers. Is hiken echt zo gevaarlijk? En wat kun je doen om veilig op pad te gaan?

Hoe gevaarlijk is hiken?

Zo veel doden in de Italiaanse Alpen doet wellicht de wenkbrauwen fronsen. Het gebied heeft immers niet de reputatie van risicovol wandelgebied, maar deze zomer was het aantal reddingsacties twintig procent hoger dan normaal. Hoe komt dat?

Leestip: Op pad voor een stevige hike? Dit zijn de gezondheidsvoordelen

Een ongeluk zit in een klein hoekje en het kan zowel ervaren als minder ervaren hikers overkomen. Toch blijkt dat veel van de mensen die om het leven kwamen, slecht voorbereid de bergen introkken.

Hoe zorg je ervoor dat je veilig op pad gaat?

Een goede voorbereiding is dus essentieel. Plan je hikes zorgvuldig, neem de juiste uitrusting mee en zorg dat je in goede conditie bent. Hieronder zetten we op een rij waar je allemaal op moet letten.

Let op! Op elke plek zijn de condities om te hiken weer anders. In een bergachtige omgeving komt er meer bij kijken dan bij een wandeling in Nederland of België. De onderstaande tips zijn vooral van toepassing op wie eropuit trekt in berggebieden, zoals de Alpen.

1. Kies een route die bij je past

      Er zijn routes voor zowel beginners als gevorderden. Kies een wandelroute die past bij jouw niveau. Ga je met meerdere mensen op pad? Stem de tocht dan af op wat de minst ervaren wandelaar aankan. Zo blijft de tocht veilig en haalbaar voor iedereen.

      2. Werk aan je conditie

      Iedereen kan beginnen met hiken, maar het is wel verstandig om eerst een goede basisconditie op te bouwen. De Koninklijke Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging (NKBV) raadt aan om zeker drie maanden van tevoren te beginnen met trainen.

      Leestip: Bergen verzetten in het Hadjargebergte: een hike vol uitdagingen

      Maak thuis regelmatig langere wandelingen – eventueel met een rugzak – en doe twee tot drie keer per week aan cardio om je uithoudingsvermogen te verbeteren.

      3. Zorg voor een goede uitrusting

      Je uitrusting en kleding tijdens het hiken moeten bijdragen aan je veiligheid. Kies voor stevige wandelschoenen met voldoende grip en bescherming, en draag een comfortabele rugzak. Houd er rekening mee dat het weer snel kan omslaan in de bergen en draag meerdere lagen. Laat je in een outdoorwinkel goed adviseren over de juiste uitrusting en kleding.

      4. Neem de hike van tevoren door

      Neem de avond van tevoren de hike goed door. Houd rekening met de omstandigheden en de weersverwachtingen. Het weer kan in de bergen veranderlijk zijn. Informeer bijvoorbeeld bij lokale gidsen, toeristenbureaus of betrouwbare websites. Controleer altijd de website van het park of natuurgebied dat je bezoekt om te zien of er belangrijke mededelingen zijn.

      5. Deel je routeplan

      Laat iemand weten die niet meegaat wanneer je vertrekt, welke route je neemt, wat je bestemming is en wanneer je verwacht terug te zijn. Deze informatie kan van groot belang zijn als er iets misgaat en er een reddingsactie nodig is.

      6. Zorg voor een noodplan

      Bedenk vooraf wat je doet als het weer omslaat, een pad onveilig wordt, of als jij of iemand uit je groep verdwaalt of gewond raakt. Check hier de de NKBV-veiligheidswijzer.

      7. Zorg voor een goede verzekering

      Gaat er iets mis en heb je hulp nodig? Dan wil je goed verzekerd zijn.

      Houd hier rekening mee tijdens een hike

      1. Neem voldoende drinken en eten mee

        Je verbruikt veel energie en verliest veel vocht tijdens het hiken. Neem voor een dagwandeling minimaal twee liter water mee of andere dranken en koolhydraatrijke voeding zoals brood, mueslirepen, koekjes en (gedroogd) fruit.

        2. Vertrouw niet volledig op je telefoon

        Het is belangrijk om een opgeladen telefoon mee te nemen met belangrijke (nood)nummers, een routekaart en tochtbeschrijving, maar vertrouw niet volledig op je telefoon. De batterij kan leeg raken en niet overal heb je bereik. Neem daarom altijd een topografische kaart en kompas mee om je weg te kunnen vinden.

        3. Blijf op de paden

        Blijf altijd op het officiële pad! Zo voorkom je dat je verdwaalt en bescherm je de natuur en het leefgebied van dieren.

        4. Blijf altijd bij elkaar

        Wandel je met een groep? Blijf dan altijd bij elkaar. Laat de langzaamste wandelaar het tempo bepalen.

        Leestip: Hiken door het Mullerthal in Luxemburg, ook wel Klein Zwitserland genoemd

        5. Let op de omgeving

        Let goed op je pad: gladde ondergrond, losse stenen en steile afgronden kunnen verraderlijk zijn. Wees daarnaast voorzichtig bij water – vooral bij snelstromende rivieren en watervallen – en waag je nooit aan een oversteek als het water te koud, te diep, bevroren, overstroomd of te krachtig is.

        6. Draai om als dat nodig is

        Ben je verdwaald? Of ben je de markeringen van het pad kwijtgeraakt? Keer dan altijd terug naar het punt waar je de laatste routemarkering zag. Veel hikers zijn geneigd door te lopen in de hoop het pad weer te vinden, maar dat is riskant.

        Een ongeluk tijdens het hiken kan zelfs de meest ervaren wandelaars overkomen, maar met een goede voorbereiding verklein je dat risico aanzienlijk. Wie zijn routes zorgvuldig plant, de juiste spullen meeneemt en zijn grenzen kent, geniet niet alleen meer van de natuur, maar keert ook veilig terug.

        Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!