In 2013 verruilde ik mijn baan als jurist voor een carrière als fulltime fotograaf. Sindsdien ben ik erachter gekomen dat ik anders naar de natuur kijk dan veel andere fotografen die ik ken. Ik ga graag op zoek naar nieuwe perspectieven om een landschap in beeld te brengen en heb daarbij een voorkeur voor wat abstractere, grafische foto’s. Ik speur naar patronen en lijnen in het landschap, naar opvallende details, naar ritme.
Een irritant zoemend machientje
Met mijn naar beneden gerichte blik was het gebruik van een drone natuurlijk enorm verleidelijk. Ik heb me echter lange tijd knarsetandend verzet tegen die irritant zoemende machientjes die te pas en te onpas door de lucht vlogen op plekken in de natuur waar ik me toevallig ook bevond en daar ernstig mijn rust en mijn natuurbeleving verstoorden.
Uiteindelijk ben ik gezwicht voor de verleiding en heb ik ook een drone aangeschaft, waarbij ik mezelf heilig heb voorgenomen om hem alleen te gebruiken als er geen andere mensen in de buurt zijn. Ik heb er geen seconde spijt van gehad. Het voelt alsof ik een paar extra ogen erbij heb gekregen, die me in staat stellen om dingen te zien én te fotograferen die vóór die tijd altijd verborgen waren gebleven. En daarmee kan ik mijn publiek ook een frisse blik op het landschap tonen en hen verrassen met nieuwe invalshoeken.
Europa: veelzijdiger dan we denken
De serie waarvan deze dronefoto’s deel uitmaken, is gemaakt in Europa, overwegend in Noord-Europa. De vlieghoogte varieert van 120 meter tot slechts tien meter boven de grond. In een aantal gevallen heb ik bewust ook menselijke elementen – een voetbalveld, huizen, wegen – in het beeld opgenomen, met als doel te laten zien hoe goed die soms opgaan in het landschap of om een gevoel voor schaal te geven.
Ik denk dat veel mensen hier zich onvoldoende realiseren dat Europa niet alleen een rijke cultuur, maar ook een ruige en gevarieerde natuur heeft. Ook voor mijzelf is reizen door Europa vaak nog een ontdekkingstocht. De afgelopen jaren heb ik bij mijn projecten prachtige gebieden ontdekt waarvan ik tot voor kort zelfs nog nooit had gehoord.
Noord-Europa vanuit de lucht
De grootste uitdaging bij dronefotografie – naast het in de lucht houden en veilig laten terugkeren van het toestel, wat me aanvankelijk de nodige moeite kostte – is de compositie. Mijn drone heeft een vaste groothoeklens van 28 millimeter, waarmee je niet kunt in- of uitzoomen. Dit betekent dat je hoger of lager moet gaan vliegen als je meer of juist minder van het landschap in je beeld wilt opnemen.
Als de drone hoog in de lucht hangt, kan het landschap zo weids worden dat het saai wordt. Het is dus de kunst interessante invalshoeken te vinden en op zoek te gaan naar patronen en lijnen. Soms moet je daarvoor gewoon wat lager gaan vliegen. De bekende Amerikaanse landschapsfotograaf Ansel Adams zei ooit: ‘A good photographer knows where to stand.’ Anno 2021 kan daaraan worden toegevoegd: ‘... or where to fly’.
Bekijk hieronder de prachtige beelden vanuit de lucht.
