Terwijl in Milaan-Cortina de Olympische Winterspelen in volle gang zijn, kijken miljoenen mensen naar fonkelende stadions, volle tribunes en perfect geprepareerde pistes. Maar wat gebeurt er met die locaties zodra het laatste applaus is verstomd? De geschiedenis laat zien dat olympische grandeur niet altijd een duurzame nalatenschap betekent. Sommige stadions, skischansen en bobsleebanen liggen er jaren later verlaten bij. De onderstaande beelden tonen hoe zulke olympische locaties er vandaag uitzien.
Van feestdecor tot oorlogslandschap
In 1984 werden de Olympische Winterspelen georganiseerd in Sarajevo, destijds onderdeel van Joegoslavië. Het evenement gold als een moment van internationale trots voor de regio. Slechts enkele jaren later veranderde het decor drastisch.
Tijdens de burgeroorlog (1992-1995) werden de sportcomplexen het toneel van geweld. Op tribunes waar eerder medailles werden uitgereikt, zijn vandaag nog altijd sporen van kogels zichtbaar. Zo werd een olympisch symbool onbedoeld een stille getuige van een veel donkerder hoofdstuk in de Europese geschiedenis.
Athene: van olympische droom naar verval
De moderne Olympische Spelen begonnen in 1896 in Athene. Toen de stad in 2004 opnieuw gastheer was, werd ruim dertien miljard euro geïnvesteerd in nieuwe infrastructuur en sportcomplexen.
Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
Softbalvelden, beachvolleybalstadions en zwembaden werden speciaal voor de Spelen gebouwd. Een deel daarvan staat inmiddels leeg en raakt langzaam in verval. De olympische droom bleek hier moeilijk te verenigen met langdurig onderhoud en economische realiteit.
De erfenis van beton en staal
De vraag wat er na afloop overblijft, speelt al jaren binnen het Internationaal Olympisch Comité (IOC). De organisatie wil dat de Spelen in 2030 volledig CO₂-neutraal zijn.
Bij de Zomerspelen van Parijs in 2024 werd daarom voor 95 procent gebruikgemaakt van bestaande of tijdelijke locaties. Nieuwe accommodaties moeten voldoen aan strenge milieueisen. Het doel: voorkomen dat toekomstige gaststeden worden opgezadeld met lege arena’s en kostbare ‘olympische spookdorpen’.
De verlaten olympische stadions en sportcomplexen vormen meer dan alleen fotogenieke ruïnes. Ze roepen vragen op over ambitie, prestige en verantwoordelijkheid. Terwijl in Milaan-Cortina atleten nu strijden om medailles, herinneren deze locaties eraan dat de echte erfenis van de Spelen pas zichtbaar wordt wanneer het vuur is gedoofd.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
