Op de vroege ochtend van 21 juni, de langste dag van het jaar, verzamelen duizenden mensen zich bij Stonehenge om de zomerzonnewende te vieren. Op die dag ligt de toegangsweg naar het megalithische monument in lijn met de zonsopkomst – een schouwspel dat de vele bezoekers maar al te graag vastleggen met hun camera.

Maar wie het astronomische feestje bij Stonehenge heeft gemist, hoeft niet te treuren. De prehistorische steencirkel op het Britse platteland is niet de enige plek waar de zon zorgt voor fotogenieke taferelen. Vier keer per jaar vindt er bijvoorbeeld een soortgelijk schouwspel plaats in een compleet andere omgeving: de straten van New York.

Manhattanhenge: waar en wanneer?

Manhattanhenge is een astronomisch fenomeen waarbij de opkomst of ondergang van de zon precies uitlijnt met de straten van Manhattan die van oost naar west lopen. Daardoor lijkt het of de zon precies tussen de wolkenkrabbers van New York glijdt. In totaal gebeurt dit vier keer per jaar: ongeveer drie weken voor en drie weken na beide zonnewenden.

Manhattanhenge 2024

In de zomer vindt Manhattanhenge tweemaal plaats bij zonsondergang, rond 30 mei en 12 juli. Dit jaar is de Manhattanhenge nog één keer te zien: op vrijdag 12 juli 2024. Om precies te zijn om 20.20 uur lokale tijd. In de winter is het de zonsopkomst die op twee momenten de straten verlicht, rond 29 november en 11 januari.

In welke straten zie je de Manhattanhenge?

Net als de zomerzonnewende bij Stonehenge trekt ook Manhattanhenge elk jaar duizenden bezoekers. Het fenomeen valt het beste te bewonderen tussen 14th Street en 59th Street, aan de oostzijde van Manhattan (rond 5th Avenue). Populaire, maar daardoor ook drukke plekken tijdens Manhattanhenge zijn 14th, 23rd, 34th, 42nd en 57th Street. Natuurlijk hangt de zichtbaarheid van het spektakel ook af van de weersomstandigheden – bij bewolking zal de zon niet te zien zijn.

Niet alleen in New York

Ook in andere steden met een strak rechthoekig stratenstramien kunnen bezoekers genieten van Stonehenge-achtige taferelen, zoals in Chicago, Baltimore, Toronto en Montreal. Afhankelijk van de oriëntatie van de straten, gebeurt dit in elke stad op een ander moment.

In de Franse stad Straatsburg vindt elk jaar in oktober een ‘Straatsburghenge’ plaats, waarbij de opkomende zon, gezien vanaf de snelweg M351, precies uitlijnt met de torenspits van de beroemde kathedraal in de stad.

Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.