Ieder jaar vindt de zomerzonnewende plaats rond 21 juni. Althans, op het noordelijk halfrond. Op het zuidelijk halfrond is dat precies een halfjaar later. Zij vieren rond 21 juni juist de winterzonnewende. Kort gezegd markeert de zomerzonnewende het moment waarop de langste dag van het jaar is aangebroken. In Nederland vindt dat moment in 2025 op 21 juni 04:42 plaats.
Leestip: Wat zijn de winter- en zonnewenden precies? We leggen het uit
Al sinds mensenheugenis zijn de zonnewenden voor talloze culturen aanleiding om te eren en te vieren: van complete bouwwerken die qua ontwerp naadloos afgestemd zijn dit tweejaarlijkse hemelspektakel, tot mysterieuze rituelen en festivals ter speciale viering ervan.
Zonnewenden en architectuur
Neem het wereldberoemde vijfduizend jaar oude Stonehenge in het Verenigd Koninkrijk. Tijdens de zomerzonnewende staat Heel Stone, een groot blok sarsensteen vlak buiten de ingang van het complex, perfect in lijn met de opkomende zon.
Leestip: Waarom je Stonehenge wil zien tijdens de zomerzonnewende
Hetzelfde geldt voor de piramiden van Giza in Egypte, die eveneens op één lijn staan met de zon. Gezien vanaf de sfinx gaat de zon gedurende de zomerzonnewende exact onder tussen de piramiden van Choefoe en Chafre.
Vieringen rond de zonnewende
Scandinavië verwelkomt de zomerzonnewende met Midsommar: een traditioneel festival boordevol dans, drank en romantiek. Op de Slavische feestdag Ivan Kupala danst men met bloemenkransen rondom een vreugdevuur – waarbij de echte waaghalzen er zelfs overheen springen om zich van geluk en gezondheid te verzekeren. In Fairbanks (Alaska) wordt met zonnewende sinds 1906 de Midnight Sun Game gespeeld: een honkbalwedstrijd op de langste dag van het jaar, met bijna 24 uur aan zonlicht.
Ook de winterzonnewende kent z’n festiviteiten. Op 24 juni vierde het Incarijk Inti Raymi, een festival ter ere van hun zonnegod en de start van het Incanieuwjaar – in de Andesregio viert men Inti Raymi nog altijd. De oude Romeinen hadden Saturnalia, een zevendaags festival in het teken van cadeaus, versierde huizen en kaarslicht. De Iraniërs vieren in december Yalda en eren traditioneel daarbij de geboorte van Mithra, de oude Perzische godin van het licht.
Bekijk de beelden van hoe de zomerzonnewende wordt gevierd.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
