Een onzekere toekomst aan de oevers van het verdwijnende Afrikaanse meer

Jongens vissen aan de oever van het Tsjaadmeer in Wollirom, Tsjaad.

De veertigjarige visser Abakar Umaru (midden) bereidt vis op zijn boot aan de oever van het Tsjaadmeer in het dorp Tagal in Baga Sola, Tsjaad. Umaru komt oorspronkelijk uit Doron Baga in Nigeria. In januari 2015 vluchtte hij over het meer naar Baga Sola nadat Boko Haram zijn dorp had aangevallen.

Amadou Allay (22) loopt in het dorp Broumbya nabij Baga Sola, Tsjaad, door een gebied van het bekken dat ruim dertig jaar geleden nog onder water stond, maar nu bestaat uit zand. De dorpsbewoners kunnen zich nog herinneren dat ze een dijk hebben gebouwd om het water van landbouwgrond te scheiden. Met het verstrijken van de jaren droogden de landbouwgrond en het meer op en nu bestaat het hele gebied uit zand.

Fati Moussa (27) staat voor haar tent in het vluchtelingenkamp van Dar es Salaam in Baga Sola, Tsjaad. Moussa komt oorspronkelijk uit Baga in Nigeria. In januari 2015 vluchtte ze over het meer naar Baga Sola nadat ze een van de ergste slachtpartijen van Boko Haram had overleefd. Omdat ze geen landbouwproducten kunnen verbouwen, leven zij en haar gezin van de naastenliefde van andere vluchtelingen en de beperkte hulp van ondergefinancierde hulporganisaties.

Mannen zoeken de schaduw van een boom op bij de oever van het Tsjaadmeer in het dorp Tagal in Baga Sola, Tsjaad.

De boer Ali Koura (75) geeft gewassen water op zijn boerderij op het eiland Kourkei tegenover het dorp Tagal in Baga Sola, Tsjaad. Veel andere boeren hebben hun land op het eiland verlaten uit angst voor een aanval van Boko Haram, maar Koura weigert weg te gaan. Hij is ervan overtuigd dat Allah hem zal beschermen.

Een jongen loopt door het vluchtelingenkamp van Dar es Salaam in Baga Sola, Tsjaad.

Babay Moussa (23) wuift Abakar (2) koele lucht toe in een kliniek van het International Rescue Committee in Liwa, Tsjaad. Het kind lijdt aan een longziekte die is verergerd door ondervoeding. Veel binnenlandse ontheemden zijn naar de dorpen rond Liwa gevlucht. Hun families komen oorspronkelijk uit dit gebied, dat zich ooit op het meer bevond, en hebben de wijkende oevers decennialang gevolgd. Naarmate de Boko Haram-crisis zich over de grens verplaatste, keerden velen die aan het meer woonden terug naar deze veilige geboorteplaatsen.

Mohammed Mboudou graaft naar natron in Mayala, Tsjaad. Naarmate het waterpeil van het meer daalt, komen steeds meer velden met natron bloot te liggen. Het natron wordt gewonnen en verkocht op markten rond het meer. Nigeria is de grootste afzetmarkt. Sinds eind 2014 is de route naar Nigeria vanwege de onveilige situatie komen te vervallen. Dit is van grote invloed op de lokale markt en op het inkomen van de winners en hun vermogen om voor hun gezinnen te zorgen.