Toen ik jaren geleden voor het eerst foto’s zag van het Franse eiland Corsica, dacht ik maar één ding: hier moet ik heen. Als het eiland ook maar enigszins leek op de plaatjes van Google, dan moest het een waar paradijs zijn. In september 2022 was het zover. Ik mocht naar het geboorte-eiland van Napoleon, een van de highlights van Frankrijk.
Met de auto naar Corsica
Wat mij betreft gaat er niets boven een roadtrip als je een paar weken vakantie hebt. Maar hoe kom je met de auto op Corsica, aangezien het een eiland is? Simpel. Je pakt de boot. Dat kan vanaf meerdere plaatsen op het vasteland van Frankrijk. Ik vertrok vanaf Toulon met de nachtboot richting Bastia, een historische stad in het noordoostelijke deel van Corsica. Het handige aan ’s nachts varen, is dat je je ogen dichtdoet en bij het ochtendgloren uitgerust aankomt op je vakantiebestemming (mits je een hut boekt).
Rondje Corsica in tien dagen
Mocht je besluiten om met een boot naar Corsica te reizen, maakt het eigenlijk niet uit waar je aankomt. Het eiland is zo klein dat je in korte tijd vrijwel alles kunt zien. In tien dagen kon ik het hele eiland rondrijden en heb ik nog een stukje van het binnenland meegepakt. Hoeveel dagen je nodig hebt in Corsica is afhankelijk van hoeveel je wilt doen, maar ik zou zeker een week aanraden. Twee weken is aan de lange kant. Of je moet geen genoeg krijgen van strandhangen natuurlijk.
Het mooie aan Corsica is dat je het zo avontuurlijk of juist luxe kunt maken als je zelf wilt. Ik heb een nacht (stiekem) op een berg wildgekampeerd, om een week later in een luxe huisje in de badplaats Bonifacio te overnachten. De natuur is megaruig en divers. Het ene moment dobber je in een kraakheldere zee, het andere moment klauter je door een bos op de berg. Er zijn oude stadjes om te ontdekken, geiten en zwijnen die spontaan de weg oversteken en tientallen verstopte strandjes.
Wat moet je zien op Corsica?
Als je me dwingt om de mooiste plekken van Corsica te noemen, dan moet Calanques de Piana sowieso op de lijst. Het is een van de mooiste bezienswaardigheden van Corsica. De weg door het gebied is bochtig, met aan de ene kant een blauwe zee, en aan de andere kant hoge rotsformaties. Qua historie mag de prehistorische site Filitosa niet ontbreken, waar je restanten van een megalithische beschaving vindt.
Leestip: Van deze 3 prehistorische vindplaatsen is de betekenis een raadsel
Ben je meer het type dat houdt van winkelen en slenteren, dan is het eerdergenoemde Bonifacio een aanrader. Het is een echt jetsetstadje, inclusief haven met luxe jachten. Op de klif staat ook de oudste citadel van Corsica, waar je een uitstekend uitzicht op de baai hebt.
Houd je wel van een (beetje) stevige hike? Dan moet je de kust achter je laten en het binnenland in. Je kunt bijvoorbeeld je auto parkeren in Olmi-Capella en te voet richting de oude brug Pont Génois. Daar spring je in de koude rivier, een echte beloning na de zweterige inspanning.
De leukste herinnering heb ik aan Plage de Barcaggio, aan de noordkant van het eiland. Mijn droom is nog steeds om in het Afrikaanse land Gabon de olifanten op het strand te zien. Olifanten heb ik op Corsica niet gezien, maar ik was wel intens verrukt toen ik een ander dier op het strand zag: een koe. En niet een, maar een hele kudde.
De beste reistijd voor Corsica
Wil je nu ook naar Corsica? Doen! Maar wat is de beste tijd om naar Corsica te gaan? Zoals gezegd vond mijn roadtrip plaats in september. Dan is het nog steeds goed warm (ik liep bijna een zonnesteek op), maar je ontwijkt wel het massatoerisme. Ik vond zelfs geregeld een (bijna) verlaten strand. Hetzelfde geldt voor de maanden mei en juni.
In juli en augustus is het eiland het drukst en het warmst, zo rond de dertig graden. Perfect voor het strand, maar hiken met hoge temperaturen is een uitdaging. Zonde, want het eiland leent zich perfect voor avontuur. Als je de keuze hebt, zou ik dus aanraden om buiten het hoogseizoen te gaan.
