De huid is het grootste orgaan van ons lichaam – logisch dat we haar gezond en schoon willen houden. En daar valt groot geld mee te verdienen. De huidverzorgingsindustrie zal waarschijnlijk stijgen tot een waarde van 183,37 miljard euro tegen 2026. Met een groeiende lijst van producten, die allemaal claimen essentieel te zijn voor een stralende huid, is het lastig filteren wat je nu écht nodig hebt. Met de hulp van experts zetten we op een rijtje hoe je zorgt voor een gezonde huid.

Zo werkt je huid

De huidbarrière bestaat uit huidcellen, die verbonden zijn met een omringend systeem van vetten en eiwitten. Deze barrière vormt de eerste verdedigingslinie tegen bedreigingen van buitenaf, zoals giftige stoffen of bacteriën, maar houdt ook bepaalde essentiële stoffen, zoals water, binnen.

Als de huidbarrière uitdroogt, raken de lipideverbindingen die de huidcellen met elkaar verbinden beschadigd. Hierdoor kan ongewenst materiaal binnendringen wat kan leiden tot huidaandoeningen als dermatitis en psoriasis. We knoeien elke dag met onze huidbarrière door bijvoorbeeld lang te douchen (wat de huid kan uitdrogen) en te scheren (wat de huidbarrière kan beschadigen).

Supplement voor gezonde huid?

De waterinname en het voedingspatroon van een gemiddeld persoon zijn voldoende om de huid gezond te houden. Extra water drinken is dus niet nodig.

‘Om de huid aan te tasten, zou je echt enorm uitgedroogd moeten zijn’, vertelt Devina Mehta, dermatoloog aan Cornell University. Ook supplementen die je huidfunctie zouden ondersteunen, zoals supplementen die rijk zijn aan biotine, heb je volgens Mehta niet nodig. Focus je liever op gebalanceerde eetgewoonten die je mentale en fysieke gezondheid ondersteunen, dan ondersteun je ook de gezondheid van je huid.

Welke huidproducten heb je nodig?

‘Je huid bevat mechanismen om zichzelf te hydrateren, exfoliëren en beschermen,’ zegt Mona Gohara, assistent klinisch professor dermatologie aan de Yale School of Medicine. ‘Maar,’ gaat ze verder, ‘dat wil niet zeggen dat je je niet hoeft te verzorgen. Goede verzorging draagt bij aan de instandhouding van deze natuurlijke mechanismen.’

Daarom raadt ze aan om een zachte reiniging zonder zeep te gebruiken, die irriterende stoffen zoals vuil verwijdert zonder de hardheid van normale zeep. Zepen hebben een hoge pH-waarde die de huidbarrière kan verzwakken. Scrubben en schrobben kun je beter achterwege laten.

Waar de huid verder hulp bij kan gebruiken, is hydratatie. Een crème kan helpen vochtverlies tegen te gaan. De huid houdt zelf vocht vast, maar veel en heet douchen of koud en droog weer maakt dit lastiger, legt Gohara uit.

Ook zonnebrandcrème is essentieel voor de huid, want onbeschermde blootstelling aan uv-straling kan het orgaan uitdrogen en het risico op huidkanker vergroten. Dat geldt ook voor winterdagen met weinig uv-straling. Gohara: ‘Door zonnebrandcrème te gebruiken, beperk je de schade aan je huid op veel manieren. Iedere huid is anders; als je acne, eczeem of rosacea hebt, kunnen aanvullende producten of behandelingen helpen.’

Helpt retinol tegen huidveroudering?

Zodra de huidbarrière intact en beschermd is, kunnen secundaire zorgen zoals huidveroudering worden aangepakt. Veel mensen zoeken naar antiverouderingsproducten zodra hun huid rimpels of donkere vlekken vertoont. Maar de effectiefste routine tegen huidveroudering begint al lang voordat er zichtbare schade optreedt.

Hyaluronzuur is bijvoorbeeld een waardevol maar niet-essentieel ingrediënt. Het helpt om water vast te houden en de huid er voller uit te laten zien. Daarnaast zijn retinol (vitamine A) en retinoïden (andere vormen van dezelfde vitamine) nuttige aanvullingen tegen verkleuringen of rimpels.

‘Ze staan al heel lang op de voorgrond van de huidverzorging omdat ze effectief zijn en goed onderzocht,’ vertelt Gohara. ‘Maar het is absoluut niet noodzakelijk. Test eerst hoe je huid erop reageert en bedenk dat je huid gevoeliger kan zijn in de winter.’

Ze raadt aan om ’s ochtends een vitamine C-serum te gebruiken aan en ’s avonds retinol: ‘Deze producten helpen de huid helderder te maken, donkere vlekken lichter te maken en de collageenproductie te stimuleren.’

Let wel: als je deze producten niet op de juiste manier gebruikt, kunnen ze ook schade aanrichten. Vraag daarom advies aan een dermatoloog.