In de nacht van zaterdag 28 op zondag 29 maart wordt de klok om 02.00 uur één uur vooruitgezet en gaat de zomertijd in. Veel mensen merken hierdoor dat hun ritme even ontregeld is. Dat is logisch: je biologische klok heeft immers tijd nodig om weer in het juiste ritme te komen. Voor honden ligt dat anders: uit onderzoek blijkt dat huisdieren zich vooral aan ons ritme aanpassen.
Huisdieren versus sledehonden
Canadese wetenschappers onderzochten hoe honden reageerden op de overgang naar de wintertijd en publiceerden de resultaten in het vakblad PLOS ONE. De twee groepen honden – sledehonden en gezelschapshonden – droegen een sensor om de hals die hun activiteit en slaappatronen nauwkeurig bijhield.
Leestip: Waarom worden grote honden minder oud dan kleine honden?
Wat bleek? Beide groepen pasten zich relatief snel aan, al hadden de sledehonden iets meer moeite met de tijdsverandering. Zij hadden een dag nodig om aan het nieuwe ritme te wennen.
‘Dat was een verrassende uitkomst,’ zegt Ming Fei Li, onderzoeker aan de University of Toronto (Canada). ‘Sledehonden slapen buiten in kennels. Voor hen is de zon de belangrijkste omgevingsfactor die het slaapritme beïnvloedt.’
Honden kennen de routine van hun baasje
Uit het onderzoek blijkt dat voor huisdieren niet de zon, maar de nauwe band met hun eigenaar de belangrijkste factor bij het bepalen van hun dagritme is. Toch merken veel hondeneigenaren wel degelijk een verandering in het gedrag van hun dier.
Zo merken sommigen dat hun hond direct smekende puppyogen opzet wanneer de voerbak niet op het vaste tijdstip wordt neergezet. Daarnaast kunnen sommige honden nerveus worden als hun dagelijkse wandeling plotseling op een ander tijdstip plaatsvindt.
Leestip: Zo geef je je hond een langer en gezonder leven – 6 wetenschappelijke tips
Honden hebben, net als wij, een biologische klok die een cyclus van ongeveer 24 uur volgt. ‘Het is logisch dat hondeneigenaren geloven dat de interne klok van hun huisdier zich moet aanpassen als de klok een uur wordt verzet,’ aldus Alejandra Mondino, dierenarts en neurologisch specialist in opleiding aan het NC State College of Veterinary Medicine in Raleigh (VS).
Wil je niets missen van onze verhalen? Volg National Geographic op Google Discover en zie onze verhalen vaker terug in je Google-feed!
‘Maar dit gedrag heeft waarschijnlijk weinig met hun biologische klok te maken,’ legt ze uit. ‘Het komt vooral doordat de gewoontes van mensen veranderen in de zomertijd. Honden passen zich aan de routines van hun baasje aan. Als die hun schema tijdens de overgang naar de zomertijd aanpassen, kan een hond dit opmerken en daar geërgerd op reageren.’
Niet iedere hond kan zich makkelijk aanpassen
Volgens de onderzoekers is het effect van de tijdsverandering per hond verschillend, net zoals bij mensen. Sommige honden merken er weinig van, terwijl andere overstuur kunnen raken.
Leestip: Je begrijpt de emoties van je hond waarschijnlijk minder goed dan je denkt
Oudere honden hebben vaak meer moeite om zich aan te passen aan een nieuw ritme. ‘Voor deze honden is het raadzaam om veranderingen in hun routine langzaam door te voeren, zodat ze er makkelijker aan wennen,’ adviseert Mondino.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
