Op 12 augustus zijn vanuit Nederland en België twee bijzondere hemelverschijnselen te zien. In de avond vindt een gedeeltelijke zonsverduistering plaats en enkele uren later, in de nacht van 12 op 13 augustus, bereikt de meteorenzwerm Perseïden zijn hoogtepunt. De omstandigheden zijn dit jaar gunstig: doordat de piek vrijwel samenvalt met de nieuwe maan, is er nauwelijks storend maanlicht. Op een donkere plek kun je bij helder weer tientallen vallende sterren per uur zien.
Waarom je tijdens de Perseïden veel vallende sterren ziet
In augustus beweegt de aarde elk jaar door de stofwolk die is achtergelaten door de komeet Swift-Tuttle. Daarin bevinden zich kleine steen- en stofdeeltjes, zogeheten meteoroïden. Wanneer die met hoge snelheid de aardatmosfeer binnendringen, ontstaat een lichtspoor aan de hemel: een meteoor, in de volksmond een vallende ster.
Een enkele vallende ster zien is niet uitzonderlijk, maar tijdens een meteorenzwerm kunnen er tientallen per uur verschijnen. Hoe spectaculair de Perseïden zijn, verschilt van jaar tot jaar. De zichtbaarheid hangt onder meer af van bewolking, lichtvervuiling en de hoeveelheid maanlicht.
In 2026 zijn de omstandigheden bijzonder gunstig. De piek van de Perseïden valt vrijwel samen met de nieuwe maan, waardoor maanlicht nauwelijks een stoorzender vormt. Bij een donkere en heldere hemel zouden ongeveer 50 tot 65 meteoren per uur zichtbaar kunnen zijn.
Eerst de zonsverduistering, daarna de Perseïden
Wat 12 augustus 2026 extra bijzonder maakt, is dat de Perseïden vrijwel samenvallen met de zonsverduistering. Vanuit delen van Spanje is die dag een totale zonsverduistering zichtbaar. In Nederland en België is in de avond een gedeeltelijke zonsverduistering te zien.
Enkele uren later volgt het volgende hemelverschijnsel. Wie wakker blijft of later in de nacht de wekker zet, kan in de nacht van 12 op 13 augustus de Perseïden waarnemen.
Om 3.45 uur heb je de beste kans op vallende sterren
Voor het waarnemen van de Perseïden heb je geen telescoop of verrekijker nodig: de meteoren zijn met het blote oog zichtbaar. De meeste meteoren worden verwacht in de vroege ochtend van 13 augustus, rond 3.45 uur. Ook in de nachten rond de piek zijn Perseïden te zien, al ligt het aantal meteoren dan lager.
Wil je niets missen? Volg National Geographic op Google Discover en voeg National Geographic toe als voorkeursbron om onze verhalen vaker te zien in je Google-feed!
Of je daadwerkelijk veel vallende sterren ziet, hangt uiteindelijk ook af van het weer. Bewolking kan het zicht volledig belemmeren, maar de voorspellingen zijn gunstig. Zoek daarom bij helder weer een donkere plek met zo min mogelijk lichtvervuiling en geef je ogen voldoende tijd om aan het donker te wennen. Wil je alvast een voorproefje? Dan kun je hier de beelden van 2025 bekijken.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
Willeke van Doorn studeerde journalistiek, reisde een tijdje de wereld rond en kwam uiteindelijk via de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland bij de redacties van Quest en National Geographic. Ze is nieuwsgierig naar de wereld, gaat het liefst elke maand even op reis en neemt dan ook altijd haar hardloopschoenen mee.
