Er draaien op dit moment duizenden zonnetornado’s boven het oppervlak van de zon. De haarscherpe foto’s van Miguel Claro geven een zeldzaam kijkje in dit bijzondere kosmische fenomeen.
Een tornado op de zon
Vanaf een donkere sterrenkijklocatie in het Portugese natuurgebied Alqueva Dark Sky Reserve legde de Portugese astrofotograaf Miguel Claro de afgelopen jaren indrukwekkende beelden vast van de chromosfeer: de oranjerode laag in de atmosfeer van de zon.
Leestip: Zonnewind: wat is het en wat merken we er op aarde van?
In de kern van de zon wordt energie opgewekt via kernfusie. Die energie reist langzaam naar buiten, waardoor de atmosfeer van de zon oplicht. Dat zorgt voor spectaculaire verschijnselen zoals zonnevlammen, uitbarstingen van plasma en zonnetornado’s.
Een wervelstorm van vlammen
Zonnetornado’s ontstaan wanneer sterke magnetische velden een spiraal vormen van kokend plasma in de zonneatmosfeer. Wetenschappers schatten dat er continu ongeveer 11.000 van zulke tornado’s boven het oppervlak van de zon razen.
Volgens NASA’s Solar Dynamics Observatory, een satelliet die speciaal is ontwikkeld om de zon te bestuderen, kunnen deze tornado’s snelheden van wel 300.000 kilometer per uur bereiken. Ter vergelijking: aardse tornado’s halen maximaal zo’n 480 kilometer per uur.
Bekijk de unieke beelden
Wanneer plotseling een sterke uitbarsting van geladen deeltjes van de zon onze atmosfeer bereikt, spreken we van een zonnestorm. Op 10 mei 2024 wist Claro een van de hevigste zonnestormen van de afgelopen twintig jaar vast te leggen.
Leestip: 3 tips om het noorderlicht te fotograferen met een camera of telefoon
Zo’n storm leidt tot spectaculaire lichtshows in de vorm van aurora’s, maar kan ook serieuze schade veroorzaken: denk bijvoorbeeld aan verstoringen van elektriciteitsnetten of satellieten.
Bekijk hieronder de bijzondere beelden van Miguel Claro.
Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!
