Wie in de winter naar IJsland reist, heeft in principe maar één doel voor ogen. Althans, als ik voor mezelf spreek. Met niets meer dan een bus in een compleet uitgestorven landschap ging ik in m’n eentje op wintersafari, op zoek naar het noorderlicht.
Maar als je de befaamde aurora borealis dan eindelijk in het vizier hebt, dan is het wel zo leuk als je er ook een goed plaatje van kunt schieten. Want laten we eerlijk zijn, een stikjaloers thuisfront is een wezenlijk onderdeel van het reisplezier. Met deze 3 tips weet jij een prachtige foto te maken van het noorderlicht.
1. Het noorderlicht fotografeer je in de winter en in het noorden
Dit voelt een beetje een open deur, maar ik zou het zonde vinden als blijkt dat je je camera of telefoon in Almere in de aanslag hebt gebracht. Alhoewel, heel soms is het noorderlicht in Nederland en België te zien, zoals in het voorjaar van 2024. Voor de grootste kans op poollicht moet je echter... naar de pool. De makkelijkste manier is een reis richting het noorden, bijvoorbeeld naar een van deze plekken.
Doe dat dan wel in de winter, of in elk geval tussen oktober en maart. In de Scandinavische zomers wordt het nauwelijks donker en vallen de aurora’s weg tegen het daglicht. In de winter is het donker en koud, twee belangrijke factoren om de bewegende groene gordijnen te kunnen spotten.
Alles wat je dan nog nodig hebt, is een beetje hulp van de weergoden. Het noorderlicht danst op ongeveer 250 kilometer boven het aardoppervlak – de aurora’s zijn het resultaat van zogenoemde zonnestormen – dus bij bewolkt weer heb je pech.
2. Gebruik een statief en de zelfontspanner
Wie het noorderlicht wil fotograferen, hoeft tegenwoordig echt geen dure camera te bezitten. Zelfs met je telefoon kun je mooie plaatjes schieten van het poollicht. Ongeacht je apparatuur is dit de belangrijkste tip: zorg dat de camera niet beweegt tijdens het afdrukken. Gebeurt dat wel, dan wordt de foto onscherp.
Dat komt doordat je een wat langere sluitertijd moet gebruiken om het noorderlicht vast te leggen, variërend van 1 tot ongeveer 20 seconde, afhankelijk van de sterkte van het noorderlicht. Gebruik je je telefoon? Dan zal de sluitertijd waarschijnlijk automatisch worden ingesteld en kun je achteroverleunen.
Leestip: Wat is het noorderlicht en hoe ontstaat het?
Probeer met je camera ook weer niet té enthousiast te zijn met de sluitertijd. Is die te lang? Dan veranderen de aurora’s in een grote waas, zoals op de foto onderaan, en mis je de sierlijke beweeglijkheid van het noorderlicht. Je kunt dan beter de ISO-waarde (de lichtgevoeligheid van de sensor) iets opschroeven.
Bonustip 1: heb je geen statief? Zet je camera tegen een steen of elk ander willekeurig voorwerp. Bonustip 2: Gebruik de zelfontspanner voor het afdrukken, zodat je je camera niet per ongeluk beweegt als je het afdrukknopje indrukt.
3. Stel handmatig scherp op de sterren
Deze tip is vooral voor camerabezitters. Wanneer je het noorderlicht probeert te fotograferen, zul je al snel tegen het volgende aanlopen: het lukt de je camera niet om scherp te stellen in de donkere omgeving. In plaats van de autofocus te gebruiken, kun je beter handmatig scherpstellen.
Dat is een beetje gepriegel, maar niet onmogelijk. Veel camera’s hebben tegenwoordig een liveview-modus. Daarmee hoef je niet door de zoeker te kijken maar kun je het beeldscherm gebruiken om instellingen te wijzigen. Zet je camera neer, zoom in op een heldere ster en draai vervolgens zelf aan de scherpstelring van je objectief tot de ster zo scherp mogelijk in beeld wordt gebracht. Vervolgens kun je weer uitzoomen en naar hartenlust plaatjes schieten.
Bonustip 3: maak een foto en bekijk of je goed heb scherpgesteld. Zo niet, speel nog wat met de scherpstelring. Bonustip 4: gebruik een groothoeklens met een groot diafragma (een laag f-getal) voor meer licht op de sensor.
Tot slot: hou vooral je ogen open en vergeet niet te genieten. Het noorderlicht kan plotseling verschijnen en net zo snel weer verdwijnen. Lukt het niet direct om een goede foto te maken? Niet getreurd, je hebt in elk geval een van de bijzonderste natuurverschijnselen met eigen ogen kunnen aanschouwen.
Wil je je fotografieskills verbeteren? Schrijf je dan in voor onze Masterclass Fotografie.
Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief van National Geographic en ontvang de favoriete verhalen van de redactie wekelijks in je mail.
