Al meer dan zeventig jaar is Sir David Attenborough hét gezicht en de stem van iconische natuurfilms. De 98-jarige Britse bioloog slaagt er als geen ander in de schoon- en kwetsbaarheid van Moeder Aarde onze huiskamers in te brengen.
De echte fans weten het: Attenboroughs recentste werk, Planet Earth III (nu te zien op NPO Start), is daarop geen uitzondering. In acht afleveringen wordt de kijker thuis meegenomen op een adembenemende reis door woestijnen, graslanden, oceanen, bergen, bossen en de polen. En voor de eerste keer zet Attenborough ook de mens centraal: in de laatste aflevering deelt hij inspirerende verhalen van mensen die zich dag in, dag uit inzetten voor natuurbehoud.
Maar welke andere series van de onvermoeibare, alom geprezen Britse televisiemaker zijn de moeite waard? Wij zetten zes must-sees voor je op een rijtje.
1. Planet Earth I & II
Het eerste deel van Planet Earth dateert van 2006 en neemt je mee langs zeldzame ongerepte uithoeken van onze planeet met ’s werelds laatste échte wildernis: van pool tot pool toont deze serie op indringende wijze de gevolgen van klimaatverandering. Tien jaar later volgt deel twee, waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe de planeet is veranderd en hoever dieren moeten gaan om te overleven.
2. Blue Planet I & II
‘De allereerste omvangrijke serie over de natuurlijke schoonheid en geschiedenis van onze oceanen’: zo luidde de aankondiging van Blue Planet in 2001. Nooit eerder waren diepzeedieren als de dombo-octopus (Grimpoteuthis) en de diepzeehengelvis (Caulophryne polynema) op camera vastgelegd.
Deel een behandelt het zeeleven in alle regionen van onze oceaan: van kleurrijk koraal in ondiepe wateren tot de allerdiepste, voor het overgrote deel nog onontdekte krochten van de oceaan. Deel twee, uitgekomen in 2017, barst opnieuw van adembenemende beelden, maar confronteert de kijker tegelijkertijd met de desastreuze impact van ons menselijk handelen op onze wereldzeeën, zoals grootschalige vervuiling door plastic en chemicaliën.
3. Frozen Planet I & II
De Frozen Planet-serie, gelanceerd in 2011, neemt ons mee naar de Noord- en Zuidpool, waar dieren overleven in de barste omstandigheden. Van spectaculaire orkajacht tot ontroerende pinguïnouders met hun piepjonge kroost – het komt allemaal voorbij en is op ronduit indrukwekkende wijze gefilmd en verteld.
Net als Blue Planet is deel twee van Frozen Planet in 2022 eveneens een wake-upcall voor de kijker: we moeten onze polen beter beschermen. Ook passeren in deel twee andere frozen habitats, in onder meer Rusland, Kenia, Nieuw-Zeeland, Italië, Japan en Chili.
4. David Attenborough: A Life on Our Planet
Deze anderhalf uur durende film uit 2020 is Attenboroughs persoonlijke getuigenverklaring over de precaire staat van onze planeet, als gevolg van de door ons mensen veroorzaakte klimaatverandering. Aan de hand van natuurbeelden van zijn eigen carrière – veelal ontroerende interacties met dieren – bekijkt Attenborough hoe onze aarde gedurende zijn leven is veranderd.
Behalve ernstige zorgen, deelt de Brit een boodschap van hoop: hij toont een reeks effectieve oplossingen om de biodiversiteit van onze planeet mee te herstellen. Zijn boodschap? Het is weliswaar laat, maar nog altijd niet te laat om Moeder Natuur – en daarmee onszelf – te redden.
5. Seven Worlds, One Planet
In deze serie uit 2019 staat – zoals de titel wellicht al doet vermoeden – in elke aflevering een van de zeven continenten centraal, met elk hun unieke verscheidenheid aan klimaten, landschappen en zee- en landleven. Van het onverbiddelijke Antarctica tot de laatste restjes wildernis van Europa.
6. Dynasties I & II
In 2018 verscheen deel een van Dynasties. Elk van de vijf afleveringen behandelt een andere kwetsbare of bedreigde diersoort: de chimpansee, keizerspinguïn, leeuw, Afrikaanse wilde hond en tijger. Dynasties biedt een intiem inkijkje in de levens en verhalen van de laatst overgebleven families van deze soorten, die ernstig onder druk staan door een combinatie van natuurlijke concurrentie en, in veel grotere mate, menselijk handelen.
Deel twee (2022) kent dezelfde receptuur, maar dan met in de hoofdrol een viertal families van poema’s, olifanten, cheeta’s en hyena’s. Als geen ander weet Attenborough de kijker mee te nemen in de eeuwige worsteling van iconische dieren om hun bloedlijn te behouden.
