Extreme droogte legt spookdorp in Indonesië bloot, en dat levert surreële beelden op

Jarenlang lag het Indonesische dorp Somang op de bodem van het Karian-reservoir. Nu legt aanhoudende droogte delen van het dorp opnieuw bloot: fundamenten, muren en resten van een moskee zijn weer zichtbaar. Ook voormalige bewoners keren terug naar de plek die zij voor de aanleg van het reservoir moesten verlaten.

Waarom Somang onder water verdween

Op de plek van Somang, ongeveer drie uur rijden ten westen van Jakarta, werd enkele jaren geleden het Karian-reservoir aangelegd. Het reservoir kan zo’n 315 miljard liter water bevatten en moet onder meer Jakarta en omgeving van water voorzien.

Voor de aanleg moesten naar schatting vijfduizend inwoners van Somang elders een nieuw bestaan opbouwen.

Een man loopt door het water langs de overblijfselen van het verlaten door Somang, dat plaats moest maken voor een groot waterreservoir. 

De extreme droogte in Indonesië zorgde ervoor dat het waterpeil van het Karian Reservoir zo ver daalde dat het verlaten dorp Somang weer zichtbaar werd. 

Maar op de drooggevallen bodem zijn nu de contouren van hun voormalige huizen te herkennen. Beelden daarvan worden veelvuldig gedeeld op sociale media en trekken ook bezoekers naar het gebied.

Hoe ver kan het water nog zakken?

Lokale autoriteiten melden dat het waterpeil sterk is gedaald, maar dat de watervoorziening naar Jakarta en omgeving vooralsnog niet in gevaar is.

Erma Yulihastin, expert op het gebied van extreem weer en klimaat aan het Indonesische National Research and Innovation Agency, verwacht dat de droge omstandigheden voorlopig aanhouden. ‘De huidige voorspellingen wijzen erop dat dit nog helemaal niet de piek is,’ zegt ze.

Volgens haar kunnen klimaatpatronen die samenhangen met El Niño de warmte en droogte verder versterken. ‘We verwachten de piek tussen november en december 2026.’

De vijfduizend inwoners van Somang moesten hun huizen verlaten om plaats te maken voor de aanleg van een groot waterreservoir. Door aanhoudende droogte zijn de overblijfselen van de gebouwen nu weer zichtbaar boven de waterrand.

Een verdere daling kan meer resten van Somang blootleggen. Tegelijk maakt het dorp daarmee een groter probleem zichtbaar: het water verdwijnt uit een reservoir dat juist is aangelegd om de regio van water te voorzien.

Een tijdelijk weerzien

Voor voormalige bewoners biedt het lage water een zeldzame mogelijkheid om terug te keren naar hun oude woonplaats. Die terugkeer is waarschijnlijk tijdelijk. Zodra de regen terugkeert en het reservoir zich vult, verdwijnt Somang opnieuw onder water.

Meer ontdekken? Krijg onbeperkt toegang tot National Geographic Premium en steun onze missie. Word vandaag nog lid!

Willeke van Doorn

Willeke van Doorn studeerde journalistiek, reisde een tijdje de wereld rond en kwam uiteindelijk via de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland bij de redacties van Quest en National Geographic. Ze is nieuwsgierig naar de wereld, gaat het liefst elke maand even op reis en neemt dan ook altijd haar hardloopschoenen mee.