Ik weet nog goed dat ik voor het eerst in mijn eentje op reis ging. De bestemming was geen alledaagse en het seizoen waarin ik het land bezocht al evenmin: Moldavië in de winter.
Toch bleek het kleine landje voorbij Roemenië hartstikke geschikt voor een trip zonder reisgenoten. Waarom? In landen waar de avonturier een zeldzame diersoort is – Moldavië verwelkomt jaarlijks nog geen twintigduizend toeristen – wordt de reiziger op handen gedragen.
Omdat ik iedereen dat gevoel gun, en omdat reizen in je eentje nu eenmaal het leukste ooit is, vind je hier een aantal van mijn favoriete alternatieve solobestemmingen.
1. Kosovo (in de zomer)
Laten we gelijk nog maar een Oost-Europese parel opduikelen. Kosovo is niet alleen het jongste land van Europa – in 2008 riep het de onafhankelijkheid uit – maar heeft ook de jeugdigste bevolking van Europa. Meer dan 70 procent van de Kosovaren is jonger dan 35 jaar.
Met zo veel jonge mensen kan het natuurlijk niet anders dat (vooral de steden) bruisen van de gezelligheid. In hoofdstad Pristina zijn veel hippe restaurants, zoals Soma Book Station, en maak je geheid vrienden in een van de hostels. Wie van hiken houdt kan de stad Peja op de lijst zetten en ook Prizren en Gjakova zijn de moeite waard. Een auto huur je voor een schijntje en betalen doe je er bovendien in euro’s, lekker makkelijk.
2. IJsland (in de winter)
Voor wie écht even tot zichzelf wil komen, is IJsland in de winter een veel betere optie dan de drukbezochte IJslandse zomer. In november huurde ik een bus waarin ik ook kon slapen en toerde in twee weken het eiland rond.
Het aantal mensen dat ik onderweg tegenkwam, was op één hand te tellen. Maar ik heb zelden zo veel prachtige plekken helemaal voor mezelf gehad. Bovendien is de IJslandse winter erg fotogeniek. De zon staat weliswaar slechts een paar uur aan de hemel, maar blijft zo dicht aan de horizon dat je een eindeloos lang golden hour krijgt voorgeschoteld.
Bonustip: wil je toch wat aanspraak? Koop een simkaart met veel data om even te kunnen videobellen naar huis wanneer je wil. Op de ringweg rond IJsland heb je prima bereik. Meer tips voor je volgende solotrip vind je hier.
3. Jordanië (in het voor- en najaar)
Jordanië is bij uitstek een land waarvan je op verjaardagen hoort: ‘Goh, ik heb het idee dat steeds meer mensen daarheen gaan.’ En dat klopt. Met onder andere wereldwonder Petra en de rode Wadi Rumwoestijn kent het land heel wat wonderschone bezienswaardigheden.
Je zou kunnen zeggen dat Jordanië nu de solotoeristische sweetspot heeft bereikt: populair genoeg dat er uitstekende voorzieningen zijn – fijne hostels, goede wegen, een groeiende groep Engelssprekende mensen – maar nog niet zó drukbezocht dat je er over de hoofden moet lopen.
Daarnaast werkt reizen in je eentje in Jordanië als een magneet op de lokale bevolking: dwaal je als eenzame avonturier door de straten van Amman, dan word je vrijwel zeker uitgenodigd door een gastvrije Jordaniër voor een lunch of een theetje. Goede verhalen gegarandeerd.
4. Sri Lanka
Huur een tuktuk en baan je een weg door het chaotische Sri Lankaanse verkeer. Geen paniek, ik leg hier alvast uit hoe je dat doet. In Sri Lanka wacht je mogelijk een flinke cultuurshock, maar als overzichtelijkere en vooral veel kleinere nichtje van India is het land goed te bereizen en een paradijs voor de solorvakantieganger.
Vind je helemaal alleen reizen toch een brug te ver? Dan kun je altijd besluiten om een tour voor soloreizigers te boeken: dé manier om in je eentje een avontuur aan te gaan en veel nieuwe mensen te leren kennen.
